Bae Jin-young tager springet: Første soloalbum 'STILL YOUNG' er her!

Bae Jin-young, kendt fra Wanna One og nu som medlem af CIX, har endelig lanceret sit første soloalbum, 'STILL YOUNG', efter otte år i branchen.

I et interview med Sports Seoul udtrykte Jin-young en blanding af glæde og ansvar. "Gruppens aktiviteter tillader ikke fuld personlig udfoldelse, men nu kan jeg vise den musik, jeg virkelig ønsker at lave," forklarede han.

Albummet indeholder fem numre, inklusive titelnummeret 'Round & Round', med produktion fra anerkendte navne som Divine Channel og Eric Bellinger. Grammy-vinder David Young har også bidraget til albummets høje kvalitet.

Titelnummeret, 'Round & Round', er en alternativ hiphop-sang, der beskriver følelsen af at blive mere og mere forelsket om natten med sanselige lyde og frie rytmer. Jin-young prioriterede 'musikalsk frihed' højt for dette projekt.

"Jeg har altid elsket hiphop-rytmer. Jeg ville lave musik, der får kroppen til at reagere, musik man kan danse til. For meget tænkning fører ingen vegne. Så denne gang besluttede jeg bare at lave den musik, jeg ville. Alle fem sange er i den retning, jeg kan lide. Det handlede om at vise min egen farve fremad fremfor kun at følge populære trends," sagde han.

Jin-young beskriver denne periode som en "grænseoverskridende tid". Mens han i CIX havde en defineret rolle, skal han nu klare alt alene. "Det er et stort pres som solist, men der er også meget mere, jeg kan vise. Jeg vil gerne høre folk sige: 'Havde Jin-young den side?' Det bliver også en ny opdagelse for mig selv. I starten følte jeg et pres for at skulle gøre alt perfekt. Men på et tidspunkt indså jeg, at hvis man ikke har det sjovt, kan man ikke holde ud i længden."

Til forskel fra sit tidligere lyse image har han nu en mere dristig og moden visuel stil. Hans ældre kolleger, som Ha Sung-woon, Park Woo-jin og Yoon Ji-sung fra Wanna One, har sendt ham opmuntrende ord. "Mine hyungs støttede mig. De sagde også, at 'en solokarriere indebærer mere ansvar end man tror'. Jeg forventer, at fansene også bliver overraskede. Men da det er mit første soloalbum, tænkte jeg, at det var tid til at prøve noget nyt. Efter otte til ni år i branchen, føler jeg nu, at det er tid til at vise min egen farve."

Jin-young drømmer også om at optræde på store scener, inklusive festivaler som Waterbomb og den ultimative drøm om Coachella. "Jeg vil opleve 'alle scener i verden'. Fanskoncerten 'BEGIN, YOUNG' forberedes flittigt. Jeg vil lave en koncert, hvor jeg kan se fansene i øjnene, snarere end bare at se cool ud. Scenen er trods alt ikke noget, man lyser op alene, men noget, man skaber sammen."

Efter en 14-måneders pause kæmpede Jin-young med sig selv. Ved at opgive perfektionisme og vælge en ny vej, vendte han tilbage til sine rødder. 'STILL YOUNG' er derfor symbolsk – han er stadig ung, stærk og beviser sig selv.

"Jeg ser en artist som en person, der leger frit på scenen. Det er vigtigt at synge godt, men det at kunne nyde øjeblikket fuldt ud, er det ægte. En scene, hvor man trækker vejret sammen med publikum og deler ægte følelser. En dag vil jeg gerne høres sige: 'Bae Jin-young er en ægte artist'."

Koreanske netbrugere har taget godt imod albummet og roser Jin-youngs musikalske udvikling. Mange kommenterer på hans modne nye koncept og udtrykker støtte til hans solokarriere. Fans er begejstrede for at se ham udfolde sig frit på scenen.