Fra TV-skærm til atletikbane: 'Soldier'-drengen NAMADI Joel Jin bliver et nyt håb for koreansk atletik

Manden der engang spillede den mindeværdige geden-dreng i dramaet 'Descendants of the Sun', NAMADI Joel Jin, er nu dukket op som et nyt stjerneskud på Koreas atletikscene.

NAMADI Joel Jin sikrede sig førstepladsen i 100-meterløbet ved den 106. nationale sportsfestival, der blev afholdt den 20. august på Busan Asiad Main Stadium. Han krydsede målstregen i tiden 10,35 sekunder, og efterlod nummer to, GO Seung-hwan, med en tid på 10,78 sekunder.

Interessant nok vandt NAMADI Joel Jin også 200-meterløbet dagen før med tiden 20,70 sekunder, hvilket satte en personlig rekord og forbedrede hans tidligere bedste tid med 0,2 sekunder. Som førstegangs professionel atlet har den 19-årige allerede domineret både 100m og 200m løb, hvilket cementerer hans status som en lovende atlet for nationen.

Hans navn blev allerede kendt for offentligheden i juli, da han var en del af det vindende 4x400 meter stafethold ved '2025 Rhine-Ruhr Summer World University Games (Universiade)' i Tyskland. Holdet satte en rekordtid på 38,50 sekunder, hvilket markerede Koreas første stafetguldmedalje ved en samlet verdensbegivenhed, inklusive Universiaden.

Under de universiade-lege bemærkede mange, at NAMADI Joel Jins ansigt virkede bekendt, hvilket førte til en bølge af nysgerrighed omkring hans usædvanlige baggrund. Det blev afsløret, at han tidligere var børneskuespiller og medvirkede i KBS 2TV-dramaet 'Descendants of the Sun' i 2016. Han spillede karakteren, der bad om en ged i stedet for sko, og hans uskyldige, men sjove optræden gav både rørelse og latter hos seerne.

Født af en koreansk mor og en nigeriansk far, der tidligere var landsholdsspiller i længdespring, har NAMADI Joel Jin haft en passion for atletik siden folkeskolen. Fra en børneskuespiller til en lovende atlet i Koreas atletik, modtager han nu bred støtte, da han vokser sig stærkere.

Koreanske netbrugere har udtrykt stor begejstring over NAMADI Joel Jins præstationer. Mange kommenterer, at det er "utroligt at se ham vokse fra en sød dreng på skærmen til en national atlet." Andre ser frem til hans fremtidige kampe og håber, han vil fortsætte med at sætte nye rekorder.