Fra K-pop til skærmen: Lee Na-eun vender tilbage efter kontrovers

Efter en pause på næsten seks år siden sin tid i K-pop-gruppen April, har skuespilleren Lee Na-eun officielt genoptaget sin karriere.

Den 21. maj deltog Na-eun i produktionspræsentationen for den nye kortfilm-drama, 'My Little Chef', der fandt sted i Gyeonggi-provinsen.

'My Little Chef' følger historien om Choi Noma, arvingen til en stor koreansk restaurationskoncern, der pludselig mister alt og vokser som leder gennem en usædvanlig madlavningskonkurrence. Dramaet lover en spændende blanding af madlavning, konkurrence, kærlighed, familie og personlig udvikling.

Lee Na-eun, der debuterede med April i 2015, vil portrættere hovedrollen Noma. Hun har tidligere medvirket i populære værker som 'A-TEEN', 'Extraordinary You' og 'The Rich Son'.

Na-euns karriere stod dog over for en krise i 2020, da hun blev anklaget for mobning af et tidligere medlem af April. Selvom hun blev renset for beskyldningerne om skolemobning, da anklageren blev fundet skyldig i ærekrænkelse, og anklagerne om mobning blev afvist af anklagemyndigheden, har den kolde offentlige mening gjort hendes tilbagevenden vanskelig.

Under produktionens præsentation, hvor hun mødte pressen for første gang i næsten seks år siden 'Extraordinary You', udtrykte Na-eun sin glæde over at kunne møde instruktøren og skuespillerne igen.

"Jeg er glad for at kunne møde instruktøren og skuespillerne gennem denne præsentation, især da optagelserne netop er afsluttet," sagde hun.

"Noma er en lys og positiv karakter, men har også menneskelige sider, som jeg har fokuseret på. Det er min første gang med en kortfilm-drama, så jeg har arbejdet med ekstra ansvar for at udtrykke mange følelser på kort tid."

Instruktør Kim Sang-hoon roste Na-euns præstation og sagde: "Da det er baseret på et spil, var jeg usikker på, hvordan jeg skulle forme karakteren, men da jeg hørte Na-euns første replik til den første manuskriptlæsning, følte jeg, at hun *var* Noma. Jeg følte, at jeg kunne lade dramaet udvikle sig ud fra hende."

'My Little Chef' er et projekt, der er realiseret gennem et strategisk partnerskab mellem Grampus og Joy Company, et indholdsfirma med ekspertise inden for video- og AI-produktion. Projektet bygger på spillet 'My Little Chef', der har over 50 millioner downloads globalt, og Joy Company vil præsentere kortfilm-videoer målrettet platforme.

Netbrugere i Korea har blandede reaktioner på Lee Na-euns tilbagevenden. Nogle udtrykker støtte og håb om, at hun vil fokusere på sin skuespilkarriere, mens andre fortsat er skeptiske på grund af de tidligere kontroverser. Der er dog også enighed om, at hendes skuespil i tidligere dramaer var lovende.