Fra Vest til Øst: Globale Idoler Søger Nu Succes i K-Pop's Hjerte - Sydkorea

Det er ikke længere kun den gamle drøm at slå igennem i USA. Nu vender strømmen, og kunstnere fra hele verden drager mod 'K-Pop's vugge', Sydkorea.

Musikbranchens insiders bekræfter en stigende tendens: Idoler, der sigter mod global succes, ser nu Sydkorea som det ultimative mål. Engang var det den amerikanske musikscene, der stod øverst på ønskelisten, men i dag er succes i K-Pop's fødested vejen til global anerkendelse.

Et tydeligt eksempel er den nye drengegruppe AM8IC, der netop har debuteret. Alle fem medlemmer er kinesiske. Ved deres debutshowcase fortalte de med en let usikker, men charmerende koreansk, at K-Pop altid har været deres drøm, og at de beundrer grupper som BTS, EXO, SEVENTEEN og Stray Kids, som de respektfuldt kalder 'sunbaenim' (ældre kolleger).

Yoon Beom-no, CEO for AM8IC's bureau, TOB Entertainment, er en erfaren koreograf og producer, der har arbejdet i Kina. Han har brugt syv år på at træne over 800 aspirerende idoler for 50 kinesiske bureauer. Hans drøm var at skabe et K-Pop-hold med fuldt kinesiske medlemmer med det mål at opnå succes på det globale marked.

Selvom der ikke er koreanske medlemmer, lægger AM8IC stor vægt på K-Pop's kerneelementer. Deres titelnummer 'Link Up' indeholder koreanske sangtekster, hvilket står i kontrast til nogle K-Pop-artister, der reducerer eller fjerner koreansk for at appellere til et bredere internationalt publikum.

AM8IC følger også den typiske K-Pop-skabelon med hensyn til visuel stil, performance og koncept. Yoon Beom-no understreger, at de ikke har sat grænser mellem Korea og Kina under AM8IC's forberedelser, men udelukkende har fulgt K-Pop-systemet.

Markedet for at nå 'K-Pop's hjerte' er allerede intenst. Succes i Korea, selv efter en debut i udlandet, er afgørende for at blive anerkendt som en 'top-tier' K-Pop-gruppe.

Selv grupper som &TEAM (fra HYBE) og NCT WISH (fra SM Entertainment), der opererer i både Korea og Japan, fokuserer primært på deres koreanske aktiviteter. &TEAM, der oprindeligt var en japansk lokaliseret gruppe, debuterede i Japan i 2022 og først tre år senere i Korea.

En insider bemærker, at &TEAM's strategi var speciel, da de allerede havde bevist deres popularitet og succes i Japan. Deres koreanske debut med det nylige mini-album 'Back to Life' opnåede straks million-sælgende status, hvilket beviser succesraten af deres 'K-Pop-omvendte eksport'-strategi, hvor de opbyggede erfaring i Japan, før de satsede på Korea.

Dog møder grupper, der kun udadtil ligner K-Pop, skarp kritik. Mens udenlandske medlemmer er accepterede i K-Pop's multinationale æra, bliver grupper, der mangler koreansk i deres musik eller taler ned om K-Pop's identitet, mødt med kritik. En anden insider påpeger, at det vigtigste er, om gruppen er baseret på K-Pop-systemet, da 'K' i K-Pop er kernen.

Koreanske fans reagerer generelt positivt på den globale fascination af K-Pop, men de værdsætter ægthed. Mange kommenterer, at det er forfriskende at se udenlandske artister, der respekterer og inkorporerer koreansk sprog og kultur i deres musik. Nogle udtrykker dog også skepsis over for grupper, der virker som om de kun udnytter K-Pop-trenden uden reel dedikation.