Eks-MLB-stjerne Kang Jung-ho reflekterer over karriere og personlige kampe på YouTube
Den tidligere Major League Baseball-spiller Kang Jung-ho har delt dybe tanker om sin baseballkarriere og det liv, der fulgte, via sin YouTube-kanal 'Kang Jung-ho_King Kang'. Med ærlighed indrømmer han, at en tidligere fejl næsten kostede ham livet og blev katalysator for en personlig forvandling.
Kang Jung-ho beskriver sin tid hos Nexen Heroes (nu Kiwoom Heroes) som sin gyldne æra. "I mine sidste år hos Heroes var alt perfekt. Holdet, mine præstationer, mine personlige rekorder. Den sæson, hvor jeg så mod USA, var den lykkeligste i mit liv," fortæller han. I 2014 dominerede han KBO og blev den første koreanske hitter nogensinde til at gå direkte til MLB.
I Pittsburgh Pirates etablerede han sig hurtigt som starter og imponerede stort, hvilket gav ham en tredjeplads i stemmerne til Rookie of the Year (NL) og åbnede nye veje for asiatiske infielder. Hans karriere tog dog en brat vending efter en spirituskørsel-ulykke i Sydkorea i 2016. Ulykken involverede påkørsel af en forankørende bil og autoværn, og Kang blev testet med en alkoholpromille på 0.084%, hvilket førte til en suspension af kørekortet. Det var desuden tredje gang, han blev taget for spirituskørsel.
"Jeg levede under konstant pres for at præstere. Presset for at vinde var enormt, og jeg kæmpede en ensom kamp," reflekterer Kang over sin MLB-tid. "For at være ærlig, hvis det ikke var sket, ville jeg måske være faldet endnu dybere. Den hændelse ændrede mit liv."
Siden da har hans syn på mennesker ændret sig. "Før tænkte jeg, at man kun blev bedømt på resultater. Nu ser jeg mere på processen. Et udtryk, jeg holder af nu, er 'lad os behandle folk venligt'," sagde han med et smil.
Kang Jung-ho driver nu en baseballakademi i USA og brænder stadig for spillet. "Jeg forbereder mig til en tryout. Jeg vil gerne mærke spændingen og begejstringen fra konkurrence igen. Baseball har været alt i mit liv, og det er stadig det, der driver mig," afslutter han.
Koreanske netbrugere har reageret med en blanding af støtte og eftertanke på Kangs ærlige udmelding. Mange udtrykker lettelse over, at han har fundet fodfæste og reflekterer over sine fejl. Nogle kommenterer dog også, at det er trist at tænke på, hvad der kunne have været, hvis ulykken ikke havde fundet sted.