Ung Idoldansker stjerneskud står over for studievalg: Nogle tager eksamen, andre satser på rampelyset

Den 13. november markerede dagen for Koreas årlige universitetsstudieoptagelsesprøve (Suneung), og opmærksomheden rettede sig i år mod de mange spirende idolstjerner født i 2007, som enten skulle krydse eksamenslokalerne eller fortsætte deres musikalske rejse. Omkring 554.000 studerende, inklusive disse unge talenter, stod over for denne vigtige skæringsdato.

For nogle idoler, som Han Yu-jin fra gruppen ZEROBASEONE, var det en 'two-track' strategi. På trods af en travl tidsplan med verdensturnéer og globale aktiviteter, har han prioriteret at fuldføre sin uddannelse ved siden af sin karriere. "Selvom vi rejser frem og tilbage mellem Korea og udlandet med en travl tidsplan, har han studeret sideløbende," fortalte en kilde tæt på Han Yu-jin.

Andre medlemmer af 2007-årgangen, heriblandt Kyeommin fra TWS, Donghyun fra Kick Flap, Yusarang fra Izna, og Hahyu-chan fra The Wind, har også valgt at tage Suneung. For disse artister, der hurtigt har opnået popularitet efter deres debut, har det været en balancegang mellem promotion og skolegang.

Dette valg afspejler en langsigtet vision om en vedvarende karriere inden for underholdningsbranchen, hvor de ser uddannelse, især inden for områder som teater eller moderne musik, som en måde at udvide deres spektrum på.

Men der er også en stigende tendens for unge idoler til at prioritere deres spirende karrierer. Tidligere var det næsten en selvfølge for idoler at tage Suneung, men i dag ses det som en mere pragmatisk beslutning at udsætte studierne, når karrieren er på sit højeste.

Seo fra IVE er et fremtrædende eksempel. Hendes bureau, Starship Entertainment, udtalte: "Efter lang tids diskussion, har vi besluttet ikke at deltage i eksamen, da hun i øjeblikket ønsker at fokusere fuldt ud på IVE's aktiviteter. Vi vil overveje universitetsstudier i fremtiden, når hun kan fokusere på det." Dette ligner beslutningen, som hendes gruppemedlem Jang Won-young traf.

Andre populære 2007-fødte idoler, der har valgt at fokusere på deres karrierer, inkluderer Wonhee fra ILLIT, Ahyeon og Ramy fra BABYMONSTER, Hong Eunchae fra LE SSERAFIM, og Yuha og Stella fra Hats to Hearts. Denne beslutning er et vidnesbyrd om den barske virkelighed i K-pop industrien, hvor det at gå glip af det mest glimrende øjeblik af karrieren kan medføre en stor 'opportunity cost'.

I fortiden var det almindeligt for medier at dokumentere idoler på vej til eksamen. Nu forsøger agenturerne at minimere opmærksomheden for at beskytte deres artister og undgå at forstyrre andre eksaminander. Kravet om at tage Suneung er simpelthen blevet mindre presserende.

Selvom et universitetsstudie kan blive taget op senere, viser det nye fokus, at det kan være mere fordelagtigt at prioritere karrieren, når den er i fuld gang. Som en brancheekspert bemærker: "At tage Suneung eller ej, begge veje tjener det samme mål: karriereplanlægning. Universitetsuddannelse er ikke længere en obligatorisk port til succes, men en skillevej, der designes efter succes."

Koreanske netbrugere har generelt udtrykt forståelse for begge valg. Mange komplimenterer stjernerne, der tager eksamen, for deres dedikation til studierne trods en travl karriere, mens andre anerkender vigtigheden af at gribe karrieremulighederne, især i en konkurrencepræget branche som K-pop.