Rygter om død for tidligere EXO-medlem Kris afvist

Rygter om, at den tidligere EXO-medlem Kris (Wu Yi-fan) er død i fængslet, cirkulerer igen online, men kinesiske medier og politiet har afvist disse påstande.

Kris afsoner i øjeblikket en 13-årig fængselsstraf for voldtægt og uanstændighed. Nyheden spredte sig hurtigt på kinesiske sociale medier med påstande om, at han var død af sult efter at have nægtet mad i en længere periode, eller endda var blevet dræbt efter at være blevet seksuelt krænket i fængslet.

Myndighederne i Jiangsu-provinsen afviste dog officielt disse rygter og understregede, at de ikke var sande. Kinesiske medier bemærker, at lignende rygter har cirkuleret tre gange tidligere i løbet af hans fire år lange fængsling.

Kris, der debuterede som medlem af EXO-M i 2013 og opnåede global popularitet, forlod gruppen i 2014. Han fortsatte en succesfuld karriere som sanger og skuespiller i Kina, og medvirkede i film som 'Valerian and the City of a Thousand Planets'.

Hans karriere tog dog en drastisk drejning i 2021, da der kom anklager frem om, at han havde voldtaget flere kvinder, herunder mindreårige, efter at have givet dem alkohol. Sagen eskalerede, da en offer delte beskeder med ham og yderligere ofre trådte frem.

I november 2022 blev han idømt 13 års fængsel for voldtægt og uanstændige handlinger. Hans appel blev afvist, og dommen blev stadfæstet. Efter endt afsoning forventes han udvist til Canada, hvor spekulationer om muligheden for kemisk kastration har cirkuleret, dog med begrænset sandsynlighed for anvendelse.

Kinesiske internetbrugere har udtrykt en blanding af vantro og skadefryd over de gentagne rygter. Nogle kommenterer: 'Det er tredje gang på fire år, han 'dør' i fængslet. Han må være utrolig sejlivet.' Andre udtrykker en vis lettelse over, at det blot er et rygte, mens mange andre ser det som en måde at holde ham i offentlighedens søgelys på trods af hans fængsling.