Japansk Film Succes: 'Kokuhaku' Bryder Barrierer og Opnår Millioner

I animationsmægtige Japan har film med levende skuespillere længe haft svært ved at bryde igennem. Men instruktøren Lee Sang-il, af koreansk afstamning, har med sit seneste værk 'Kokuhaku' (國寶) netop overvundet denne barriere og skrevet filmhistorie.

Filmen, der dykker ned i den traditionelle japanske kabuki-verden, har imponerende 23 år efter sin udgivelse, nået 10 millioner solgte billetter i Japan. En bedrift, der er uset for live-action film.

'Kokuhaku' følger livene af to mænd, der har dedikeret sig til kabuki-kunsten i jagten på mesterskab. Per 10. maj har filmen tiltrukket hele 12.075.396 seere og indtjent over 17 milliarder yen (cirka 160 millioner danske kroner), hvilket placerer den som nummer to på Japans all-time box office-liste, kun overgået af 'Bayside Shakedown 2'.

Instruktøren Lee Sang-il, der er født i Japan af koreanske forældre, stod over for udfordringer med at få filmen distribueret. "Shochiku", et af Japans tre store filmselskaber, som også har en stærk tilknytning til kabuki-teatret, var bekymret for, hvordan kabuki-skuespillere ville blive fremstillet. Frygten var, at en negativ skildring kunne skade industrien.

Men bekymringerne viste sig ubegrundede. 'Kokuhaku' blev en kæmpe succes, der hyldede både kabuki-scenen og skuespillernes dedikation. "Reaktionen var fantastisk. Kabuki-skuespillerne gav mange positive tilbagemeldinger," udtaler instruktøren.

Lee Sang-il ønskede at skabe et kunstværk, der viste "skønhed", men også den barske side af menneskelige ambitioner. Filmen blander den smukke kabuki-verden med den rå virkelighed af menneskelige begær, hvilket giver 'Kokuhaku' sin unikke appel.

"Jeg ville lave en film, der føltes som en opera på scenen, en episk fortælling. Samtidig ville jeg vise, at jo mere lys skuespillerne fik, jo flere skygger opstod der," forklarer Lee Sang-il.

Filmens succes har også givet ny vind i sejlene for kabuki-kulturen, der havde oplevet en nedgang, især under COVID-19. Unge generationer havde mistet interessen, men 'Kokuhaku' har tiltrukket et nyt publikum til kabuki-teatrene.

Nu står 'Kokuhaku' over for sin premiere i Sydkorea, hvor japanske animationer dominerer biograferne. Men Lee Sang-il er optimistisk. "Hvis et værk kan røre publikums hjerter uden forhåndskendskab, er det værkets styrke. Jeg tror, publikum ønsker den slags film," siger han.

Koreanske netbrugere har rost instruktøren Lee Sang-il for hans mod til at skildre den traditionelle japanske kultur og opnå en så stor succes. Mange udtrykker stolthed over, at en film med koreanske rødder kan opnå så stor anerkendelse internationalt, og håber på en lignende succes i Korea.