Lee Kwang-soo: Fra 'Running Man'-sjov til mørke roller

Selvom Lee Kwang-soos primære karriere er som skuespiller, føles det ofte mest fremmed for ham, når han er i gang med sit 'rigtige' job.

Først når man ser ham give liv til en karakter og udtrykke intense følelser, tænker man: 'Ah, ja, han er jo skuespiller.' Selvom hans optrædener i underholdningsprogrammer nu er velkendte, er Lee Kwang-soos sande kald 'skuespiller'.

Når man hører navnet Lee Kwang-soo, dukker bestemte billeder op: lange lemmer i bevægelse, desperate ansigter, skrig, forræderi. Disse er alle indtryk, der er præget af hans rolle i SBS's underholdningsprogram 'Running Man'.

Fra 2010 til 2021 var Lee Kwang-soo en fast del af 'Running Man' og en central figur i weekendens populære underholdningsprogrammer i omkring 11 år. Dengang blev han ofte blot beskrevet som 'den høje skuespiller'. Gennem 'Running Man' fik han dog personlighedsfyldte kælenavne som 'Forræder-giraffen' og 'Asien-prinsen'. Det var hans gyldne periode.

Men Lee Kwang-soos egentlige profession er skuespil. Mens øget folkelig popularitet og genkendelighed var positivt, kunne en for stor eksponering for hans underholdningsimage også påvirke hans skuespilkarriere. Uanset hvor seriøst han spillede eller hvor sødt han talte om kærlighed, endte det ofte med at blive til latter.

Endelig lykkedes det Lee Kwang-soo at transformere sit image. I stedet for at være sjov og relaterbar, antog han en skarp og sensitiv persona. Hans rolle i Netflix-serien 'The Bequeathed', der blev udgivet tidligere i år, er et eksempel. Her spiller han Ahn Gyeong-nam (spillet af Han Sang-hoon), en succesfuld traditionel koreansk medicinlæge. Selvom han virker som en 'sød fyr', der sødt taler om kærlighed til sin partner, er han i virkeligheden en utro mand. Når han befinder sig i en krise, bliver han ynkelig og ondskabsfuld. Han forvandlede sig fra den komiske figur fra underholdningsprogrammerne til en gennemført ussel karakter.

I den nyligt udgivne Disney+ serie 'Light As A Feather' spiller han Baek Do-kyung, søn af en politiker. Han er en forkælet arving, der dræber folk uden skyldfølelse efter at have været påvirket af stoffer og alkohol, og derefter giver en uskyldig skylden. Med guldøreringe og dyrt tøj griner han højlydt, mens han ser folks liv ødelægges på grund af ham. Selvom han ikke er hovedskurken, er han en irriterende, men mindeværdig skurk.

Samtidig har han også genbesøgt sin velkendte side. I filmen 'Prince of Prince' spiller han topstjernen Kang Joon-woo, der udnytter sit kælenavn 'Asien-prinsen'. Han er en global topstjerne, elsket af alle, men indeni gemmer han på en menneskelig ynkelighed. Når Kang Joon-woo bliver irriteret i en uretfærdig situation, minder det så meget om den virkelige Lee Kwang-soo, at man ser en høj grad af synkronisering.

Med tvN-dramaet 'Divorce Insurance' har han allerede mødt offentligheden med fire værker alene i år. Samtidig har han parallelt med sine skuespilroller bevaret sin 'menneskelige' side gennem underholdningsprogrammer. I øjeblikket medvirker Lee Kwang-soo i tvN's rejse-realityshow 'Kong Kong Pang Pang (Kong Planted, Bean Sprouts, Laughter Pang, Happiness Pang, Overseas Exploration)' sammen med sine nære venner Kim Woo-bin og Do Kyung-soo.

Lee Kwang-soos største styrke er hans genkendelighed. Hans sande værdi kommer til udtryk, når han viser sit ægte jeg i underholdningsprogrammer og leverer komiske præstationer. Samtidig stopper han aldrig med at udfordre sig selv med nye karakterer. Der er ingen grund til ikke at elske en som Lee Kwang-soo.

Koreanske netbrugere udtrykker begejstring over Lee Kwang-soos alsidighed. Mange roser hans evne til at skifte mellem komiske og seriøse roller, og de ser frem til hans fremtidige projekter. Nogle kommenterer dog med et glimt i øjet, at de stadig forventer, at han snubler eller bliver forrådt, selv i sine dramatiske roller, hvilket vidner om hans stærke image fra 'Running Man'.