Anime-succes i Sydkorea: 'Demon Slayer' topper hitlisterne

Det er fortid, at anime kun var for nørder. Nu har animationen erobret biograferne, og med daglige besøgsrekorder er anime gået fra at være en niche forbeholdt få til at blive et fænomen for masserne.

Filmen 'Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba – The Movie: Mugen Train' (herefter 'Demon Slayer') nåede ved midnat den 22. december et samlet antal på 5.638.737 besøgende, og overhalede dermed den tidligere topfilm 'Zombie Daughter' (5.637.455), og indtog førstepladsen på Sydkoreas biografliste for 2025. Dette er baseret på data fra det koreanske Filmraads integrerede system for biografinformation.

Selvom udenlandske live-action film som 'Avatar' (2010), 'Transformers 3' (2011) og 'Spider-Man: No Way Home' (2021) tidligere har været årets mest succesfulde film, er 'Demon Slayer' den første anime-film, der opnår denne status.

Den samlede omsætning er overvældende. 'Demon Slayer' har tjent 60.824.366.900 koreanske won, langt foran den næstmest indtjenende film, 'Zombie Daughter' (53.114.303.990 won). Succesen skyldes delvist en strategisk brug af premium-sale. Cirka 19% af de samlede billetter til 'Demon Slayer' blev solgt til særlige formater som 4DX, IMAX og Dolby Cinema, hvilket svarer til 1,06 millioner seere. Derudover blev der afholdt forskellige events som merchandise-visninger og supporter-visninger.

'Demon Slayer' er baseret på en manga med samme navn, der har solgt over 200 millioner eksemplarer globalt, hvilket sikrede en solid fanbase fra start. Allerede dagen før premieren havde filmen solgt 800.000 forudbestillinger, hvilket afspejlede de store forventninger. Filmen satte straks et markant præg på biografernes hitliste.

Et medlem af underholdningsindustrien udtaler: "Originale fans foretager 'åbningsløb' på premieredagen, ser filmen i premium-sale og sikrer sig merchandise." Derudover bidrog den såkaldte 'sjæle-udsendelse', hvor man kun betaler for billetten for at modtage merchandise, også til stigningen i det samlede antal billetter. En anden kilde tilføjer: "Med et etableret fandom føles filmens udgivelse som en begivenhed i sig selv."

Den lange spilletid har også bidraget til succesen. Oprindeligt var publikummet til 'Demon Slayer' primært sammensat af originale fans. Filmen fastholdt sin placering i toppen af hitlisterne i lang tid, hvilket gjorde den synlig for et bredere publikum. De utallige nye rekorder har vakt nysgerrighed hos almindelige biografgængere, hvilket har ført til yderligere besøg. Filmindustrien mener, at denne succes ikke alene kan tilskrives fansenes gentagne besøg.

Dog rejser anime-succesen også bekymring for de sydkoreanske film. En kilde påpeger: "Når man overvejer investeringer, har koreanske film fokuseret udelukkende på succes og mistet deres særpræg. Det er skuffende, at kun anerkendte instruktører kan lave film med deres egen stil." En anden kritiserer: "Der er simpelthen ikke spændende nok indhold til at få folk til at gå i biografen."

Koreanske netbrugere udtrykker begejstring og overraskelse over succesen. Mange kommenterer på, at "anime er blevet mainstream" og at de selv "glæder sig til at se den igen, måske i en speciel sal". Der er også positive bemærkninger om, at "filmen levede op til hype" og "selv ikke-fans blev fanget af historien".