Lee Na-eun: Nach 6 Jahren Abwesenheit und Kontroverse – Rückkehr auf die große Bühne

Nach einer sechsjährigen Pause und inmitten einer schweren Kontroverse um die Girlgroup APRIL meldete sich Sängerin und Schauspielerin Lee Na-eun nun erstmals wieder vor den Kameras zurück.

Am 21. Juli nahm Lee Na-eun an der Produktionsvorstellung für das Kurzfilm-Drama „My Little Chef“ im Starfield in Goyang, Gyeonggi-do, teil. Die Serie basiert auf dem gleichnamigen beliebten Spiel und neben Lee Na-eun sind auch Choi Bo-min, Yoon Hyeok-seok und Kim Do-ah in den Hauptrollen zu sehen – allesamt ehemalige Idole.

Diese Veranstaltung markiert Lee Na-euns erste offizielle Konfrontation mit der Presse seit dem sogenannten „April-Vorfall“ im Jahr 2021, der die Unterhaltungsindustrie erschütterte. Zwar nahm sie an einigen Fototerminen teil, doch bei dieser Präsentation stellte sie sich erstmals seit Langem wieder den Fragen der Journalisten. Die letzte Produktionsvorstellung dieser Art, bei der sie an einem Frage-Antwort-Teil nahm, war 2019 für das MBC-Drama „Extraordinary You“ – also vor sechs Jahren.

Auf die Frage nach ihren Gefühlen bei ihrer Rückkehr nach sechs Jahren antwortete Lee Na-eun mit leicht angespannter Stimme: „Es ist so lange her, dass ich die Gelegenheit hatte, mit Fans und Reportern an einem öffentlichen Ort zu kommunizieren, deshalb war ich nervös, aber ich kam mit einem aufgeregten Herzen.“ Sie fügte hinzu: „Es war zwar nervenaufreibend, da es meine erste Produktionsvorstellung seit sechs Jahren war, aber es war schön, dass ich die Chance hatte, eine neue Seite von mir zu zeigen.“

Der „April-Vorfall“ kam 2021 nach Enthüllungen der Familie der ehemaligen Mitglieder Lee Hyun-joo ans Licht. Die Vorwürfe deuteten darauf hin, dass die APRIL-Mitglieder, einschließlich Lee Na-eun, Lee Hyun-joo gemobbt hatten. Es folgten langwierige Enthüllungen und Rechtsstreitigkeiten zwischen beiden Seiten, was schließlich zur plötzlichen Auflösung von APRIL im Januar 2022 führte. Infolge dieses Vorfalls zog sich Lee Na-eun aus der Unterhaltungsbranche zurück und musste unter anderem aus der SBS-Dramaserie „The Fiery Priest“ aussteigen.

Nachdem Lee Na-eun DSP Media, die ehemalige Agentur von APRIL, verlassen hatte, wechselte sie zu Namoo Actors und bemühte sich um eine Rückkehr. Letztes Jahr begann sie mit Gastauftritten in SBS-Dramen wie „Reborn Rich“ und ENA-Dramen wie „Crash“ langsam wieder ihre Aktivitäten aufzunehmen. Im Juli dieses Jahres übernahm sie die Rolle der Somi im ENA-Drama „I Shopping“ und nahm ihre Schauspielkarriere damit wieder voll auf.

„My Little Chef“ verspricht, eine Gelegenheit zu sein, Lee Na-euns neue schauspielerische Facetten zu entdecken. Die Geschichte handelt von Choi No-ma, der Erbin des größten Gastronomiekonzerns Koreas, „Pers Group“. Als sie in eine Intrige ihrer Tante gerät, die es auf das Unternehmen abgesehen hat, tritt sie in einen epischen Kochwettbewerb gegen sie ein.

Lee Na-eun spielt die weibliche Hauptrolle Choi No-ma, die von einer chaebol-Erbin zu einer Köchin wird. Lee Na-eun enthüllte: „Was mich an No-ma am meisten faszinierte, war ihre stets positive und hoffnungsvolle Persönlichkeit.“ Sie gestand weiter: „Ich spiele selbst seit vier Jahren das Spiel „My Little Chef“, als ich also das Angebot für die Rolle bekam, dachte ich: ‚Ist das Schicksal?‘“ Abschließend äußerte sie sich erfreut: „Es war schön, endlich wieder gemeinsam mit Fans und Reportern Zeit verbringen zu können.“

Koreanische Netizens zeigten sich gemischt in ihren Reaktionen. Einige äußerten Verständnis für ihre Rückkehr und wünschten ihr Glück bei ihrem Neuanfang. Andere kritisierten sie jedoch weiterhin scharf und erinnerten an die Kontroverse um die frühere Band APRIL.