„Ultimate Baseball Trophy“ 2025: Kontroversen, Comebacks und neue Hoffnungen auf JTBC

Die neue Staffel von „Ultimate Baseball Trophy“ (Choi-gang Yagu) auf JTBC ist gestartet und hat dabei im Vorfeld entstandene Spannungen und Kontroversen hinter sich gelassen. Entgegen Erwartungen eher kritischer Stimmen überwiegt nun die Unterstützung des Publikums.

In der Folge vom 22. Juni wurden die Breakers vorgestellt, ein neu formiertes Team für die Saison, das die früheren Monstars ablöst. Unter der Leitung von Manager Lee Jong-beom, mit den Trainern Shim Soo-chang und Jang Seong-ho sowie Spielern wie Kim Tae-gyun, Yoon Seok-min (Pitcher), Oh Ju-won, Yoon Gil-hyun und Lee Dae-hyung, trat das Team zu seinem ersten offiziellen Spiel gegen die starke Mannschaft der Dongwon University of Science and Technology an.

Die persönlichen Geschichten der Spieler berührten das Publikum tief. Lee Hyeon-seung, der nun ein Fleischrestaurant betreibt, und Yoon Seok-min (Batter), der als Betonmischer arbeitete, teilten bewegende Momente. Yoon Seok-min drückte seine Freude aus, wieder Baseball spielen zu können, nachdem er seine Vergangenheit als Spieler fast vergessen hatte. Lee Hyeon-seung äußerte den Wunsch, von den Fans wieder als Spieler erkannt zu werden.

Manager Lee Jong-beom entschuldigte sich aufrichtig. Seine Ernennung zum neuen Saisonmanager, während er noch als Trainer für die kt wiz tätig war, hatte in der Branche für Aufsehen gesorgt. Er richtete seine Entschuldigung an die enttäuschten Fans und bat um deren Unterstützung für die Spieler.

Einige Spieler wurden als „Verräter“ gebrandmarkt. Oh Ju-won und Shim Soo-chang wechselten zu den Breakers, nachdem sie zuvor mit „Bullet Baseball“ (ehemals „Ultimate Baseball Trophy“) in Verbindung gebracht worden waren. Treue Fans der Originalsendung kritisierten diese Wechsel scharf.

Oh Ju-won verteidigte sich und erklärte, er habe ein Angebot von „Ultimate Baseball Trophy“ erhalten, als er gerade eine Auszeit nahm, und dass er bei „Bullet Baseball“ respektierte Trainer und beliebte Mitspieler habe. Er betonte, dass ihm keine andere Wahl geblieben sei, und sah darin eine Frage der Loyalität, ähnlich wie seine Teilnahme an Staffel 1, die er Shim Soo-chang verdankte.

JTBC befindet sich immer noch im Konflikt mit Studio C1, dem Produzenten der früheren Staffeln, über Produktionskosten und Abrechnungen. Studio C1 startete daraufhin „Bullet Baseball“ mit einem Teil des ursprünglichen Teams und der Besetzung, was zu einer deutlichen Spaltung unter den Fans beider Sendungen führte.

Obwohl es im Vorfeld Bedenken gab, startete die neue Staffel mit einer Einschaltquote von 1,5 % (laut Nielsen Korea), was niedriger ist als bei früheren Staffeln. Die Reaktion des Publikums war jedoch positiv, die dynamische Bearbeitung und die unterhaltsame Chemie der Spieler wurden gelobt.

Das Spiel selbst bot ebenfalls Dramatik. Pitcher Oh Ju-won glänzte in der ersten Halbzeit, und die Breakers erzielten in der zweiten Halbzeit vier Punkte durch punktbringende Hits von Huh Do-hwan und Kang Min-guk. Nachdem sie eine Aufholjagd des gegnerischen Teams erlebt hatten, kehrte Yoon Seok-min nach sechs Jahren auf den Hügel zurück und demonstrierte mit perfekten Würfen seine Stärke, was seine triumphale Rückkehr signalisierte.

„Ultimate Baseball Trophy“ hat die anfänglichen Bedenken in Unterhaltung verwandelt, und die Erwartungen an die kommenden Episoden sind hoch. Die Fans freuen sich, die KBO-Legenden wieder mit vollem Einsatz spielen zu sehen.

Das Saisonziel ist der Gewinn des „Ultimate Cup“-Turniers gegen die Spitzenmannschaften aus High-School-, Universitäts- und Independent-Ligen. Dazu müssen die Breakers bei jedem Sieg einen Spieler des gegnerischen Teams rekrutieren. Ihr erster Gegner war die Dongwon University of Science and Technology.

Lee Jong-beom, oft als "der Kaiser" des koreanischen Baseballs bezeichnet, ist eine Ikone des Sports. Nach einer herausragenden Spielerkarriere wechselte er ins Trainergeschäft und übernahm die Leitung verschiedener Teams. Seine Entscheidung, sich einer Unterhaltungssendung anzuschließen, während er noch im professionellen Baseball aktiv war, löste eine breite Debatte aus. Seine Teilnahme an "Ultimate Baseball Trophy" verleiht der Sendung sportliche Glaubwürdigkeit und bereichert sie gleichzeitig mit Humor und strategischen Elementen.