Νέα Κορεατική Ταινία 'Mellemlandet' Εξερευνά τα Όρια Μεταξύ Ζωής και Θανάτου με Πρωτοποριακή Τεχνητή Νοημοσύνη

Η κορεατική ταινία 'Mellemlandet' (πρωτότυπος τίτλος: '중간계') μας συστήνει στον Jae-beom (τον υποδύεται ο Yang Se-jong), έναν νεαρό και πλούσιο άνδρα που έχει χτίσει μια τεράστια περιουσία μέσω μιας μεγάλης παράνομης στοιχηματικής ιστοσελίδας που καλύπτει τη Νοτιοανατολική Ασία. Ο πλούτος του τον καθιστά στόχο πολλών, και καθώς έχει διαπράξει εγκλήματα στο εξωτερικό, η αστυνομία τον καταδιώκει επίσης. Η τραγωδία χτυπά όταν αντιμετωπίζει τον θάνατο της μητέρας του, και η ίδια η κηδεία γίνεται σημείο συνάντησης για εγκληματίες, την αστυνομία και όσους επιθυμούν να επωφεληθούν από τον Jae-beom.

Η ταινία μας ρίχνει σε μια ξέφρενη καταδίωξη, όπου ένα τροχαίο ατύχημα αποδεικνύεται μοιραίο. Τόσο το αυτοκίνητο του Jae-beom όσο και αυτά που τον κυνηγούν υφίστανται σοβαρή σύγκρουση, μεταφέροντας περίπου δέκα άτομα στο 'Mellemlandet' – έναν μυστηριώδη τόπο που συνδέει τον κόσμο των ζωντανών και των νεκρών. Εδώ, στο κατώφλι μεταξύ ζωής και θανάτου, ο Jae-beom, που απεγνωσμένα προσπαθεί να ξεφύγει από τον θάνατο, συναντά τον Yama (τον υποδύεται ο 'Tong-ajeossi'), τον κορεατικό θεό του θανάτου.

Η ταινία σκηνοθετείται από τον Kang Yoon-sung, γνωστό για επιτυχίες όπως το 'The Roundup' και το 'Big Bet' του Disney+. Αρχικά προτάθηκε ως ταινία μικρού μήκους με χρήση τεχνητής νοημοσύνης, το έργο επεκτάθηκε σε μεγάλου μήκους ταινία. Δυστυχώς, η ιστορία κόβεται απότομα λόγω περιορισμένου προϋπολογισμού, δίνοντας στην ταινία τον τίτλο της: τελειώνει στη μέση.

Παρά τους οικονομικούς περιορισμούς, η ταινία συγκέντρωσε ένα ταλαντούχο καστ, συμπεριλαμβανομένων των Yang Se-jong, Byun Yo-han, Im Hyeong-jun, Kim Kang-woo, Lee Seok, Lee Moo-saeng και Bang Hyo-rin, έλκοντας τους ηθοποιούς με το όραμα του σκηνοθέτη. Παρόλο που η πλοκή δεν είναι γεμάτη γεγονότα, η ταινία διατηρεί μια συνεχή ένταση, υποδηλώνοντας ότι κάτι πρόκειται να συμβεί. Ένα σενάριο 20 ετών αντηχεί με τις σύγχρονες ανθρώπινες επιθυμίες, και η καταδίωξη του πλούτου και ο απεγνωσμένος αγώνας για επιβίωση στον Άλλο Κόσμο αντικατοπτρίζουν τις ακραίες επιδιώξεις των σύγχρονων ανθρώπων.

Η χρήση της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης είναι αξιοσημείωτη. Αν και δεν είναι τέλεια, προσθέτει μια αίσθηση ρεαλισμού, ιδιαίτερα στις σκηνές ατυχημάτων αυτοκινήτων και εκρήξεων, οι οποίες δημιουργήθηκαν χωρίς φυσικά γυρίσματα. Αυτό υποδηλώνει μια αναπόφευκτη εποχή όπου η ΤΝ θα αντικαταστήσει την παραδοσιακή CG. Η απεικόνιση Βουδιστών θεματοφυλάκων που κινούνται είναι ιδιαίτερα πρωτότυπη, και παρόλο που υπάρχουν οπτικές ατέλειες, δίνει ελπίδα για μελλοντικές τεχνολογικές βελτιώσεις.

Ωστόσο, η απεικόνιση του θεού του θανάτου από τον 'Tong-ajeossi' αποτελεί μια αδυναμία που διαταράσσει την εμβύθιση του θεατή. Η προσπάθεια να σπάσει την κοινή λογική μοιάζει περισσότερο με ένα περιττό τρικ παρά με καλλιτεχνική ιδιορρυθμία. Το παλιομοδίτικο στυλ δράσης ενοχλεί περισσότερο παρά διασκεδάζει. Η πραγματική πρωτοτυπία λάμπει μέσα από σχολαστικό σχεδιασμό, όχι μέσω του χάους.

Παρόλα αυτά, το μήνυμα της ταινίας είναι σαφές: η ΤΝ θα αντικαταστήσει την CG. Παρόλο που η ιστορία δεν ολοκληρώνεται λόγω προβλημάτων προϋπολογισμού, η καταληκτική σκηνή αφήνει μια επιθυμία για περισσότερα. Και λόγω αυτής της ατέλειωτης φύσης, τα εισιτήρια πωλούνται μισή τιμή, 8000 γουόν.

Οι Κορεάτες χρήστες του διαδικτύου εκφράζουν ανάμεικτα συναισθήματα. Κάποιοι επαινούν το θάρρος του σκηνοθέτη να πειραματιστεί με την ΤΝ και την έντονη ατμόσφαιρα, ενώ άλλοι επικρίνουν την ατελή ιστορία και την άβολη απεικόνιση του θεού του θανάτου. Υπάρχει μεγάλη προσδοκία για πιθανή συνέχεια που θα ολοκληρώσει την αφήγηση.