Από Ολυμπιονίκες σε Πρωτάρηδες του Μπέιζμπολ: Το Απίστευτο Ταξίδι Ανάπτυξης των BlackQueens

Ακόμα και οι μεγαλύτεροι αθλητικοί θρύλοι της χώρας αντιμετώπισαν μια απότομη καμπύλη μάθησης όταν ξεκίνησαν το μπέιζμπολ. Η γυναικεία ομάδα μπέιζμπολ BlackQueens βίωσε μια ταπεινωτική αρχή με ήττα 0-36 στον πρώτο φιλικό αγώνα τους.

Ωστόσο, μέσα σε μόλις ένα μήνα, η ομάδα, που αποτελείται από πρώην εθνικές αθλήτριες από διάφορα αθλήματα, βελτίωσε σημαντικά την απόδοσή της και έδωσε μια αχτίδα ελπίδας για το γυναικείο μπέιζμπολ στην Κορέα.

Στο δεύτερο επεισόδιο της αθλητικής εκπομπής του Channel A 'Queen of Baseball', που προβλήθηκε στις 2 Μαρτίου, προβλήθηκε ο πρώτος φιλικός αγώνας των BlackQueens. Η ομάδα, που περιλαμβάνει ονόματα όπως Kim Min-ji, Kim Bo-reum, Kim Seong-yeon, Kim On-a, Park Bo-ram, Park Ha-yan, Song A, Shin So-jeong, Shin Soo-ji, Ayaka, Lee Su-yeon, Jang Su-yeong, Jeong Yu-in, Ju Su-jin και Choi Hyeon-mi, αντιμετώπισε την ισχυρότερη γυναικεία ομάδα μπέιζμπολ, την Real Diamonds.

Ο αγώνας εναντίον της Real Diamonds, η οποία διαθέτει οκτώ πρώην διεθνείς παίκτριες, αποκάλυψε την έλλειψη εμπειρίας των BlackQueens. Παρόλο που η Song A σημείωσε το πρώτο hit στην ιστορία της ομάδας, δεν μπόρεσαν να το μετατρέψουν σε πόντο.

Η άμυνα ήταν ακόμα πιο δύσκολη. Η pitcher Jang Su-yeong γρήγορα βρέθηκε σε δύσκολη θέση, και η άγνοια βασικών κανόνων του μπέιζμπολ, όπως ο κανόνας '낫아웃' (not-out), προκάλεσε σύγχυση και πολλά λάθη. Το αποτέλεσμα ήταν 27 runs που δέχτηκαν μόνο στην πρώτη περίοδο, με 1 ώρα και 30 λεπτά να δαπανώνται για να επιτευχθούν μόλις τρία outs. Μετά από αλλαγή pitcher στην Ayaka και με αρκετά επιπλέον runs, ο αγώνας έληξε 0-36.

Ο προπονητής Choo Shin-soo επέκρινε τη συγκέντρωση της ομάδας, ενώ η διευθύντρια της ομάδας Park Seh-ri αναγνώρισε τον μακρύ δρόμο που έχει να διανύσει η ομάδα και προέτρεψε τις παίκτριες να αξιοποιήσουν τον επόμενο μήνα για ανάπτυξη.

Μετά την σοκαριστική ήττα, η προπόνηση εντάθηκε. Οι παίκτριες έφταναν στο γήπεδο στις 6 το πρωί και προπονούνταν μέχρι αργά το βράδυ, εστιάζοντας σε βασικές αμυντικές κινήσεις και τεχνικές ρίψης.

Ένα μήνα αργότερα, οι BlackQueens αντιμετώπισαν την Ομάδα Μπέιζμπολ Γυναικών της Αστυνομίας στον πρώτο τους επίσημο αγώνα. Παρόλο που οι παίκτριες ένιωθαν νευρικότητα, ήταν επίσης αποφασισμένες να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό. Ένας νέος κανόνας, σύμφωνα με τον οποίο μια ήττα θα μπορούσε να οδηγήσει στην αποβολή μιας παίκτριας, αύξησε την πίεση.

Η Jang Su-yeong παρουσίασε βελτιωμένη απόδοση στο pitching, εξασφαλίζοντας δύο strike-outs στη σειρά. Παρόλο που επέτρεψαν ένα hit, κατάφεραν για πρώτη φορά να εκτελέσουν μια επιτυχημένη ομαδική προσπάθεια για να αποτρέψουν μια κλεμμένη βάση. Στην επίθεση, οι BlackQueens εκμεταλλεύτηκαν τα προβλήματα της αντίπαλης pitcher για να γεμίσουν τις βάσεις. Η ένταση αυξήθηκε καθώς η Shin So-jeong ανέλαβε τη θέση του batter, και το επεισόδιο έληξε με αυτήν την έντονη στιγμή, που συμβόλιζε την ανάπτυξη της ομάδας.

Η εκπομπή 'Queen of Baseball' έχει αποκτήσει δημοτικότητα, δείχνοντας όχι μόνο τη δυσκολία του μπέιζμπολ, αλλά και τη συγκινητική διαδικασία δημιουργίας μιας γυναικείας ομάδας μπέιζμπολ.

Το ταξίδι των BlackQueens, που ξεκίνησε με μια ταπεινωτική ήττα, είναι πλέον σύμβολο ελπίδας και μιας νέας αρχής για το γυναικείο μπέιζμπολ στην Κορέα.

Οι Κορεάτες χρήστες του διαδικτύου έχουν εκφράσει ένα μείγμα συμπάθειας και θαυμασμού. Πολλοί είναι έκπληκτοι από την πολυπλοκότητα του μπέιζμπολ, ακόμη και για επαγγελματίες αθλητές, και επαινούν τις BlackQueens για την αφοσίωσή τους. Άλλοι εκφράζουν την ελπίδα ότι η ομάδα θα συνεχίσει να αναπτύσσεται και θα συμβάλει στην πρόοδο του γυναικείου μπέιζμπολ στην Κορέα.