¡El gigante Choi Hong-man regresa! Revela un tumor cerebral y anuncia su retiro definitivo en el ring

El legendario luchador de artes mixtas, Choi Hong-man, sorprendió a todos al aparecer en el programa de variedades surcoreano "You Quiz on the Block" de tvN. Durante su emotiva entrevista, el coloso reveló que nunca se retiró oficialmente y que está preparándose para un último combate.

Choi Hong-man, una figura icónica en el mundo de la lucha libre y las artes marciales mixtas, alcanzó la cima de su carrera tras su incursión en K-1. Su victoria contra Bob Sapp lo catapultó a la fama, ganando un salario anual de 2 mil millones de wones (aproximadamente 1.5 millones de dólares). En ese momento, su rostro adornaba innumerables anuncios en Corea y Japón, consolidando su estatus de superestrella.

Sin embargo, en 2008, Choi Hong-man desapareció misteriosamente del ojo público. Explicó en el programa que su ausencia se debió a un grave problema de salud: "Me hice un chequeo y me encontraron un tumor cerebral. El médico me recomendó cirugía". A pesar de su delicado estado, tuvo que regresar a los cuadriláteros solo tres meses después debido a compromisos contractuales. "No podía romper el contrato", confesó, admitiendo que no estaba en su mejor forma física ni mental.

Recordó su combate contra Badr Hari, donde el resultado llegó a una decisión dividida tras tres asaltos. "No estaba seguro de poder continuar, así que renuncié a la pelea de desempate. No es que estuviera lesionado", aclaró.

Tras esa pelea, Choi Hong-man fue objeto de intensas críticas. "Me decían '¿Por qué no luchaste hasta el final?', '¿Por qué no peleaste en serio?'", lamentó, sintiéndose incomprendido. "Cuando ganaba, me animaban, pero cuando perdía, inventaban cosas para insultarme". Estas palabras hirientes se acumularon en su mente, causándole un profundo dolor.

La presión de los comentarios negativos lo llevó a perder 20 kilogramos y a desarrollar una fobia social. "Las palabras eran como heridas. Pensé en dejar el deporte por completo. Me volví más retraído", confesó. Incluso sentía que la gente a su alrededor hablaba de él cuando caminaba por la calle. "Me ponía ansioso en lugares concurridos. Era tan malo que me recomendaron ir al médico, pero ni siquiera quería eso, porque tendría que enfrentarme a la gente". Finalmente, decidió aislarse, viviendo solo durante nueve años.

Su regreso al ojo público se debió al apoyo constante de sus fans. "Había mucha gente que me apoyaba, que me esperaba y quería verme competir. Después de mucha reflexión, decidí volver".

Su regreso al escenario nacional, después de una década, fue agridulce. Justo después de ganar su combate por decisión, recibió la noticia de que su madre estaba gravemente enferma. "Recibí una llamada de mi padre después de la pelea. Me dijo que mi madre estaba muy enferma. Creo que mi padre me lo ocultó hasta entonces". Voló a Jeju para verla y se sorprendió al ver su estado. "Estaba muy enferma, había perdido tanto peso que era como si fuera otra persona. Se había afeitado la cabeza por la quimioterapia, fue un shock", relató.

Con lágrimas en los ojos, compartió las últimas palabras de su madre: "Ella me dijo: 'No te estreses en el resto de tu vida'. Y luego cerró los ojos".

Ahora, Choi Hong-man declara oficialmente que "nunca se ha retirado". Está entrenando constantemente y se siente en su mejor forma física. "Quiero hacer una última pelea de retiro", expresó, deseando "retirarse en mi mejor momento".

Con un toque de humor y nostalgia, añadió: "Mientras estuve fuera, Seo Jang-hoon y Ha Seung-jin me robaron el título de 'gigante', ¡pero yo soy el original! Mi objetivo es recuperar mi lugar". La sinceridad de Choi Hong-man ha generado una gran conmoción y debate entre los internautas surcoreanos.

Las reacciones de los internautas surcoreanos han sido mixtas. Muchos expresan simpatía por las dificultades que ha enfrentado Choi Hong-man y le desean lo mejor en su anhelo de una pelea de retiro. Sin embargo, otros muestran escepticismo sobre sus intenciones y sugieren que podría estar buscando atención mediática.