Controvertido estreno de 'El Chef de la Antártida' de MBC; los franquiciados se dividen en sus opiniones
El nuevo programa de MBC, 'El Chef de la Antártida' (남극의 셰프), que cuenta con la participación de Baek Jong-won (백종원), CEO de The Born Korea, está programado para estrenarse el 17 de este mes. A pesar de las protestas de grupos de defensa del consumidor frente a la sede de MBC, los dueños de franquicias de The Born Korea han expresado su apoyo al programa.
En marzo, grupos como la Asociación de Propietarios de Franquicias de Yeondon Bolkatsu (연돈볼카츠가맹점주협의회) y la Asociación Nacional de Propietarios de Franquicias (전국가맹점주협의회) organizaron una conferencia de prensa frente a la sede de MBC. Argumentaron que la emisión del programa, protagonizado por Baek Jong-won, sería un intento de la cadena de otorgarle una 'carta blanca' para las controversias pendientes que rodean a The Born Korea. Las controversias incluían el uso de parrillas industriales no certificadas, la dispensación de bebidas con rociadores de pesticidas, la entrega de alimentos a temperatura ambiente, el etiquetado engañoso de "natural" en sus productos de juk y la 표시 de origen falsa en Paik's Coffee.
Sin embargo, una investigación policial posterior desestimó las acusaciones sobre el uso de equipos industriales y rociadores de pesticidas, así como sobre la entrega a temperatura ambiente, declarando que no había delitos. No obstante, The Born Korea y dos de sus gerentes fueron remitidos a la fiscalía por violaciones de etiquetado y origen.
Mientras tanto, los dueños de franquicias de The Born Korea están divididos. Un grupo de propietarios de franquicias, que se oponen a las protestas, han declarado que la emisión del programa de televisión es beneficiosa para sus negocios. Lee In-young (이인영), presidente de la asociación de franquicias de Hong Kong Banjum (홍콩반점), afirmó que muchos de los 3,000 propietarios de franquicias no están afiliados a los grupos que protestan. "Muchos dueños de franquicias se benefician de la publicidad que genera Baek Jong-won", dijo.
Mok Ki-beom (모기범), propietario de una franquicia de Hong Kong Banjum, comentó: "Sinceramente, preferiría que el Sr. Baek Jong-won apareciera más en televisión. Mis ventas mejoran cuando mi restaurante es reconocido por programas como 'Chef de Cocina Negra y Blanca' (흑백요리사), que atrajo turistas de Taiwán". Expresó su frustración ante la posibilidad de que se impida la emisión de un programa ya grabado.
Los propietarios de franquicias también destacaron los esfuerzos de The Born Korea para resolver los problemas, como el apoyo a los alquileres, las campañas de descuentos y la reducción de tarifas. Creen que la aparición de Baek Jong-won en televisión aumenta la visibilidad y las ventas de las franquicias.
Un portavoz de The Born Korea declaró que Baek Jong-won ha completado la filmación de todos sus programas y ahora se dedica a la gestión de la empresa y al desarrollo de relaciones con los franquiciados. "Hemos cooperado plenamente con las investigaciones y estamos trabajando para mejorar", afirmó el portavoz, añadiendo que la empresa se pronunciará activamente contra las "afirmaciones distorsionadas".
La reacción de los internautas coreanos está dividida. Algunos argumentan que las controversias de la empresa no deberían afectar la emisión del programa de televisión, mientras que otros creen que es inapropiado emitirlo hasta que se resuelvan todas las disputas. También hay quienes sugieren que se debe hacer una distinción entre las responsabilidades corporativas y las personales.