De 8.000 wones a 97.000 millones de wones: La inspiradora vida del 'Rey del Arroz', Lee Neung-gu
El programa de EBS 'Millonarios del Vecindario de Seo Jang-hoon' emitió recientemente la increíble historia de vida del presidente Lee Neung-gu, conocido como el "Rey del Arroz", dejando una profunda impresión en los espectadores.
El presidente Lee Neung-gu, ahora en sus 80, nació en una familia de agricultores pobres en la década de 1940. Con una carrera de 50 años dedicada a los "productos de arroz", comenzó con un capital modesto de solo 8.000 wones y lo transformó en una empresa con ventas anuales de 97.000 millones de wones. Ha recibido numerosos premios, placas de agradecimiento e incluso dos medallas presidenciales, reconociendo sus notables logros.
Su hija mayor, quien trabaja como contadora en Estados Unidos y apoya firmemente la empresa de su padre, compartió con orgullo: "A mi padre le encanta desarrollar productos, a menudo se despierta y hay un nuevo producto". El presidente Lee ha desarrollado patentes innovadoras que han revolucionado la industria del procesamiento de alimentos, como una máquina de gnocchi que mejora la textura, un vaporizador que aumentó la producción de tteokbokki (pasteles de arroz) de 60 kg por hora a 60 kg en 3 minutos, y el "método de inmersión en alcohol" que extiende drásticamente la vida útil de los pasteles de arroz. Lo más sorprendente es que abrió estas patentes, que cambiaron el panorama de la industria, al mercado.
La vida del presidente Lee no siempre fue fácil. A los 28 años, perdió a su primer hijo a causa de la meningitis y se mudó a Seúl solo con 8.000 wones, que apenas cubrían el pasaje. Sin dinero, trabajó como repartidor antes de comenzar su negocio de pasteles de arroz. Recordó con emoción: "Estaba tan nervioso que sudaba profusamente incluso a menos 20 grados, y mis manos se agrietaban y sangraban mientras buscaba desesperadamente un lugar para vender". El punto de inflexión llegó cuando logró abrir una tienda en un supermercado dentro de un complejo residencial de lujo en Gangnam. El presidente Lee explicó su filosofía de gestión: "Los pasteles de arroz costaban 400 wones por 400g, y los pasteles de harina 400 wones por 3kg. Si la gente comía algo bueno y sabroso, la gente lo compraba, entonces como ahora".
Sin embargo, el éxito trajo consigo nuevas crisis. A los 57 años, mientras lidiaba con los gastos médicos de su esposa, quien sufrió un accidente automovilístico, el presidente Lee sufrió un derrame cerebral. Recordó con dificultad: "El médico dijo que viviría como máximo tres años. Mi boca se torció y babeba..."
Superando estas pruebas, el presidente Lee ahora opera fábricas de 2.000 pyeong en Paju, Gyeonggi-do, y 30.000 pyeong en Cheongyang, Chungcheongnam-do, produciendo 400.000 porciones diarias. A pesar de su éxito empresarial, su hogar es sorprendentemente modesto. Los detalles, como la bolsa de leche colgada en la puerta, un billete de 2 dólares como símbolo de buena suerte y las numerosas fotos familiares en las paredes, reflejan su filosofía de vida. Enfatizó: "El dinero, sin importar cuánto tengas, debe usarse donde se necesite. Si te vuelves arrogante por lo que tienes... eso no encaja con nuestra personalidad". Cuando se le preguntó si había recibido ofertas de adquisición, el presidente Lee respondió con firmeza: "No tenemos deudas. En la industria alimentaria, no se debe tener codicia", mostrando su inquebrantable convicción y orgullo.
Los internautas coreanos elogiaron la legendaria historia del presidente Lee, comentando: "¡Este es un verdadero ejemplo de éxito desde cero!" "Ver la historia de su vida me llena de energía." "¡Un saludo a este millonario del arroz!"