Entinen MLB-tähti Kang Jung-ho avautuu urastaan ja elämänmuutoksestaan YouTubessa

Entinen Major League Baseball -pelaaja Kang Jung-ho on jakanut syvällisiä ajatuksia baseball-urastaan ja sitä seuranneesta elämästä YouTube-kanavallaan "Kang Jung-ho_King Kang". Hän myöntää avoimesti, että menneisyyden virhe olisi voinut maksaa hänelle hengen ja että kokemus muutti hänet peruuttamattomasti.

Kang Jung-ho pitää Nexen Heroes (nykyinen Kiwoom Heroes) -aikaansa uransa huippukautena. "Heroes-joukkueen viimeiset vuodet olivat kaikin puolin loistavia. Joukkue, tulokset, henkilökohtaiset ennätykset. Se kausi, jolloin katsoin kohti Yhdysvaltoja, oli elämäni onnellisin", hän muistelee. Todellisuudessa hän dominoi KBO:ta kaudella 2014 ja onnistui ensimmäisenä korealaisena lyöjänä suoraan MLB:hen.

Pittsburgh Piratesin paidassa hän nousi nopeasti aloituskokoonpanoon ja menestyi heti ensimmäisellä kaudellaan. Hän sijoittui kolmanneksi Rookie of the Year (NL) -äänestyksessä ja avasi uusia mahdollisuuksia aasialaisille sisäkenttäpelaajille. Ura kuitenkin romahti nopeasti vuoden 2016 tapahtumien jälkeen, kun hän syyllistyi rattijuopumukseen palatessaan Koreaan. Tapahtumaan kuului törmääminen edellä ajavaan autoon ja kaiteeseen Soulin Gangnamissa. Tuolloin hänen veren alkoholipitoisuutensa oli 0.084%, mikä johti ajokortin pidättämiseen. Lisäksi kyseessä oli jo kolmas kerta, kun hänet jäi kiinni rattijuopumuksesta.

"Elämäni oli jatkuvaa kilpailua ja painetta. Paine menestyä oli valtava, ja taistelin yksinäisenä pelaajana", Kang kertoo MLS-vuosistaan. "Rehellisesti sanottuna, jos sitä ei olisi tapahtunut, olisin saattanut vajota vielä syvemmälle. Se tapaus muutti elämäni."

Sen jälkeen hänen suhtautumisensa ihmisiin on muuttunut. "Ennen ajattelin, että minua arvioidaan vain tulosten perusteella, mutta nyt tarkastelen enemmän prosessia. Nykyään pidän lauseesta 'kohteliaisuus ihmisiä kohtaan'", hän hymyilee.

Kang Jung-ho pyörittää nykyään baseballakatemiaa Yhdysvalloissa ja on edelleen intohimoinen lajia kohtaan. "Odotan koejuoksuja. Haluan kokea kilpailun jännityksen ja kannustushuudot uudelleen. Baseball on ollut koko elämäni ja on edelleen voima, joka liikuttaa minua", hän lisää.

Korealaiset netinkäyttäjät ovat reagoineet Komin avoimuuteen ja pohdintoihin vaihtelevasti tuella ja mietteliäisyydellä. Monet ilmaisivat helpotuksensa siitä, että hän on löytänyt suunnan ja pohtii virheitään. Jotkut kuitenkin myös kommentoivat, että on surullista ajatella, mitä olisi voinut tapahtua, jos onnettomuutta ei olisi sattunut.