Olympiavoittajista Baseball-Aloittelijoiksi: BlackQueensin Uskomaton Kasvutarina

Jopa maan suurimmat urheilutähdet kohtasivat jyrkän oppimiskäyrän aloittaessaan baseballin. Naisbaseballjoukkue BlackQueens koki nöyryyttävän alun, kun heidän ensimmäinen harjoitusottelunsa päättyi lukemiin 0-36.

Mutta vain kuukaudessa eri lajien entisistä maajoukkueen urheilijoista koostuva joukkue paransi merkittävästi suorituskykyään ja antoi pienen toivonkipinän korealaiselle naisbaseballille.

Channel A:n urheiluviihteohjelman 'Queen of Baseball' toisessa jaksossa, joka esitettiin 2. maaliskuuta, näytettiin BlackQueensin ensimmäinen harjoitusottelu. Joukkue, johon kuuluvat muun muassa Kim Min-ji, Kim Bo-reum, Kim Seong-yeon, Kim On-a, Park Bo-ram, Park Ha-yan, Song A, Shin So-jeong, Shin Soo-ji, Ayaka, Lee Su-yeon, Jang Su-yeong, Jeong Yu-in, Ju Su-jin ja Choi Hyeon-mi, kohtasi vahvimman naisbaseballjoukkueen, Real Diamondsin.

Ottelu Real Diamondsia vastaan, jossa oli kahdeksan entistä maajoukkuepelaajaa, paljasti BlackQueensin kokemattomuuden. Vaikka Song A saavutti joukkueen ensimmäisen osuman, he eivät pystyneet muuttamaan sitä pisteiksi.

Puolustus oli vieläkin haastavampi. Syöttäjä Jang Su-yeong joutui nopeasti ahtaalle, ja perustavanlaatuisten baseballsääntöjen, kuten '낫아웃' (not-out) säännön, tuntemattomuus aiheutti sekaannusta ja useita virheitä. Tuloksena oli 27 juoksua pelkästään ensimmäisessä sisävuorossa, ja kolmen palon saavuttaminen kesti 1,5 tuntia. Syöttäjän vaihdon jälkeen Ayakalle ja useiden lisäjuoksujen myötä ottelu päättyi 0-36.

Valmentaja Choo Shin-soo kritisoi joukkueen keskittymistä, kun taas joukkueenjohtaja Park Seh-ri myönsi edessä olevan pitkän tien ja kehotti pelaajia käyttämään seuraavaa kuukautta kasvuun.

Shokeeraavan tappion jälkeen harjoittelu tiivistyi. Pelaajat saapuivat kentälle kello 6 aamulla ja harjoittelivat myöhään iltaan keskittyen perustavanlaatuisiin puolustusmanöövereihin ja syöttötekniikoihin.

Kuukautta myöhemmin BlackQueens kohtasi poliisin naisbaseballjoukkueen ensimmäisessä virallisessa ottelussaan. Vaikka pelaajat tunsivat hermostusta, he olivat myös päättäneet antaa parhaansa. Uusi sääntö, jonka mukaan tappio saattoi johtaa pelaajan poistamiseen, lisäsi painetta.

Jang Su-yeong esitti parannetun suorituksen syöttöalustalla varmistaen kaksi peräkkäistä strike-outia. Vaikka he sallivat yhden osuman, onnistuivat he ensimmäistä kertaa onnistuneessa yhteispelissä estämään varastetun pesän. Hyökkäyksessä BlackQueens hyödynsi vastustajan syöttäjän ongelmia täyttäen pesät. Jännitys nousi, kun Shin So-jeong astui lyöntivuoroon, ja jakso päättyi tähän intensiiviseen hetkeen, joka symboloi joukkueen kasvua.

Ohjelma 'Queen of Baseball' on saavuttanut suosiota ja näyttää paitsi baseballin vaikeuden, myös koskettavan prosessin naisbaseballjoukkueen rakentamisessa.

BlackQueensin matka, joka alkoi nöyryyttävällä tappiolla, on nyt toivon ja uuden alun symboli korealaiselle naisbaseballille.

Korealaiset verkkokäyttäjät ovat ilmaisseet sekä sääliä että ihailua. Monet ovat yllättyneitä baseballin monimutkaisuudesta jopa ammattilaisurheilijoille ja kehuivat BlackQueensin omistautumista. Toiset toivovat joukkueen jatkavan kasvuaan ja edistävän naisbaseballin kehitystä Koreassa.