Lee Young-pyo avautuu vaikeista ajoista Euroopassa: rasismia ja epäluottamusta

Entinen jalkapallolegenda Lee Young-pyo jakoi hiljattain syvällisiä muistojaan Euroopan-vuosiltaan KBS 2TV:n viihdeohjelmassa ‘Baedalwassuda’.

Nykyisin tunnettu mediapersoona Lee Young-pyo paljasti viettäneensä ulkomailla peräti 16 vuotta. Hän pelasi Alankomaissa, Englannissa, Saksassa, Saudi-Arabiassa ja Kanadassa vuosien 2002 ja 2018 välillä.

Ohjelmassa, jossa mukana olivat myös Kang Boo-ja sekä vieraat Kim Sook ja Cho Woo-jong, Lee Young-pyo muisteli kohtaamiaan haasteita erityisesti Alankomaissa, missä hän aloitti Euroopan uransa.

"Ei ollut tavallista lähteä ulkomaille 2000-luvun alussa," totesi Kim Sook. Tähän Lee Young-pyo lisäsi: "Kun tulin Alankomaihin, se oli vaikeaa. Vaikka pääsimme MM-kisojen välieriin, Koreaa pidettiin edelleen takapajuisena maana. Siihen aikaan oli myös rasismia."

Hän kuvaili, kuinka hänen PSV Eindhovenin joukkuetoverinsa eivät aluksi antaneet hänelle palloa. "Normaalisti, kun tulee tilaisuus saada pallo, sen pitäisi tulla minulle. Mutta he kääntyivät pois," hän selitti. "Se ei ollut niinkään muiden pelaajien sisäpiirivastustusta, vaan enemmänkin sitä, etteivät pelaajat luottaneet minuun täysin. Kun pallo tuli minulle, joukkuetoverini valittivat." Hän toisti heidän kritiikkinsä: "He sanoivat, että olen hidas ja että tempo ei sovi heille."

Alkuvaikeuksista huolimatta Lee Young-pyo löysi motivaatiota vastoinkäymisistä. "Se teki minut jännittyneeksi ja antoi minulle mahdollisuuden parantaa taitojani keskittymällä intensiivisesti," hän sanoi. Hänen omistautumisensa tuotti tulosta, erityisesti ottelussa kilpailevaa huippujoukkuetta vastaan, jossa hän syötti yhden maalin ja antoi yhden maalisyötön varmistaakseen 2-0 voiton. "Seuraavana päivänä joukkuetovereideni syötöt alkoivat tulla minulle," hän kertoi hymyillen.

Yhteisjuontaja Cho Woo-jong ilmaisi ylpeytensä Lee Young-pyota kohtaan ja muisteli, kuinka ulkomaiset pelaajat usein lähestyivät häntä ihaillen Lee Young-pyon esityksiä, mikä sai myös Cho Woo-jongin tuntemaan ylpeyttä.

Nettikäyttäjät ovat ilmaisseet myötätuntonsa Lee Young-pyon vaikeaa alkua kohtaan Euroopassa. Monet ylistävät hänen sinnikkyyttään ja kykyään voittaa vastoinkäymiset. Jotkut kommentoivat, että se osoittaa, kuinka pitkälle korealainen jalkapallo on edennyt tuon ajan jälkeen.