17-vuotias I Ji-hoon häikäisee Kim Kwang-seok -vaikutteisella äänellään 'Meidän balladeissa'

SBS:n uusi musiikkikilpailuohjelma 'Meidän balladit' aloitti ensilähetyksensä 23. maaliskuuta, esitellen 17-vuotiaan I Ji-hoonin, joka opiskelee samassa koulussa kuin legendaarinen laulaja Kim Kwang-seok.

I Ji-hoon kertoi rakastavansa Kim Kwang-seokia niin paljon, että hän valitsi opiskella tämän vanhassa koulussa. "Unelmani on tulla trubaduuriksi. Siksi valitsin tämän koulun, joka sattuu olemaan aivan kotini vieressä", hän sanoi.

Nuori lahjakkuus paljasti myös aloittaneensa Kim Kwang-seokin 'fanituksen' jo kuudennella luokalla. "Menin Kim Kwang-seok -kadulle ja ostin hänen parhaan CD-levynsä. Kuuntelin sitä koko teini-ikäni. Opin kaikki hänen kappaleensa ja sanoituksensa ulkoa, pidin hänestä niin paljon", hän selitti.

Kun häneltä kysyttiin, oliko hänen tavoitteensa olla kuin Kim Kwang-seok, I Ji-hoon vastasi: "En halua jäljitellä häntä. Kirjoitan myös paljon omaa musiikkiani. Tulevaisuudessa tavoitteeni on esiintyä pienissä teattereissa. Pidän laulamisesta katsoessani ihmisiä silmiin." Hän mainitsi myös, että hänen äitinsä on Kazakstanista, mikä joskus sai hänen "eksoottisen ulkonäkönsä" häiritsemään yleisön uppoutumista, joten hän on sittemmin käyttänyt vain ruskeasävyisiä vaatteita.

Syy valita Zitten-yhtyeen kappale 'Auringonkukka' oli se, että hän "näki siinä yksinäisyyttä", joka "tarjosi minulle empatiaa ja lohtua". Juontaja Jun Hyun-mo kehui: "Vastauksesi on jo kuin trubaduurin." Kun I Ji-hoon alkoi laulaa, Jeong Jae-hyoung oli ällistynyt. "Hänen äänensä oli yllättävä. Se muistutti minua Leo Ferréstä. Se on musiikkia 1960- ja 70-luvuilla aktiivisten artistien. Hän tuntee sanoitukset syvällä sydämessään. Se oli niin hyvää, että ajattelin hänen olevan jo valmis. Mietin, olenko löytänyt etsimäni henkilön täältä."

Cha Tae-hyun kuitenkin totesi, että I Ji-hoonin laulussa kuului aavistus Kim Kwang-seokia, mikä esti häntä uppoutumasta täysin kappaleeseen. Jeong Seung-hwan oli alun perin huolissaan siitä, että hän olisi vain "jäljittelijä", mutta kertosäkeessä hän "näki" I Ji-hoonin "omaperäisyyden". Jun Hyun-mo lisäsi, että Kim Kwang-seokin piirteet tulevat luonnollisesti esiin, ikään kuin tiedostamatta.

Esityksen jälkeen I Ji-hoon esitti Kim Kwang-seokin kappaleen "Those Days". Jeong Jae-hyung sanoi, että hän ei ollut koskaan nähnyt ketään laulavan niin hyvin, kun taas Cha Tae-hyun esitti vastakkaisen mielipiteen ja sanoi, että I Ji-hoon voisi olla "suurin haaste" 'Meidän balladeille', mikä voisi olla sekä siunaus että kirous.

Vain 17-vuotias I Ji-hoon osoittaa kypsää näkemystä ja poikkeuksellista laulullista lahjakkuutta. Hänen omistautumisensa musiikkiin, vaikka se onkin saanut inspiraatiota legendoilta, keskittyy oman ainutlaatuisen taiteellisen ilmaisun luomiseen. Tämä lupaa jännittävää tulevaisuutta nuorelle laulajalle K-pop-kentällä.