K-Pop Wave, Baliktad na: Mga Dayuhang Idolo, Ngayon ay Naghahangad ng Karera sa Korea!

Dati, ang pangarap ng mga artistang global ay ang makapasok sa music scene ng Amerika. Ngunit ngayon, ang dating "kuta ng pop" ng Amerika ay napalitan na. Ang puso ng K-Pop, ang South Korea, ang siyang tinatarget ngayon ng mga umuusbong na talento mula sa iba't ibang panig ng mundo.

Ayon sa mga eksperto sa industriya ng musika sa Korea, habang lumalawak ang impluwensya ng K-Pop, dumarami na ang mga idolong nagnanais na magsimula ng kanilang karera sa mismong bansang pinagmulan nito.

Kung dati, ang pagpasok sa US market ang ultimong pangarap, ngayon naman, ang tagumpay sa Korea ang itinuturing na pundasyon para sa global success. Ito ang dahilan kung bakit ang Korea ang nagiging pangunahing target ng mga internasyonal na artist.

Isang patunay dito ang bagong boy group na AM8IC, na binubuo ng limang miyembrong pawang Chinese. Sa kanilang debut showcase, inilahad nila sa kanilang hindi pa perpektong Korean, "Gusto namin ang K-Pop mula pa noong bata kami. Nangarap kaming maging K-Pop singer." Binanggit nila ang mga sikat na K-Pop groups tulad ng BTS, EXO, Seventeen, at Stray Kids, at tinawag silang may paggalang na "mga beterano."

Ang producer ng AM8IC, si Yoon Bum-ho, CEO ng TOB Entertainment, ay dating choreographer na nagtrabaho sa China. Sa loob ng pitong taon, nagsanay siya ng mahigit 800 trainees mula sa 50 iba't ibang ahensya sa China. Sinabi ni Yoon, "Pangarap ko na makabuo ng K-Pop group na puro Chinese members. Ang layunin namin ay lumago bilang K-Pop group sa global market at magkaroon ng tagumpay."

Kahit walang Korean member, naglaan sila ng pagsisikap upang makuha ang esensya ng K-Pop. Ang kanilang title track na 'Link Up' ay may kasamang Korean lyrics. Ito ay kakaiba kumpara sa ilang K-Pop artists na binabawasan o inaalis ang Korean lyrics upang makaakit ng mas malawak na audience sa ibang bansa.

Ang visual, performance, at world-building concepts ng AM8IC ay sumusunod din sa tipikal na K-Pop system. Binigyang-diin ni Yoon, "Nang inihahanda namin ang AM8IC, wala kaming kinilalang hangganan sa pagitan ng Korea at China. Sila ay lubos na pinalaki at pinlano sa ilalim ng K-Pop system."

Sa mismong "kuta ng K-Pop", nag-iinit na ang kompetisyon. Kahit pa mag-debut sila sa ibang bansa, kailangan nilang magkaroon ng makabuluhang tagumpay sa Korea upang maituring na "top-tier" K-Pop group.

Ang &TEAM ng HYBE, NCT WISH ng SM Entertainment, at NEXZ ng JYP Entertainment ay parehong aktibo sa Korea at Japan. Gayunpaman, ang kanilang pangunahing pokus ay nasa Korean activities.

Lalo na ang &TEAM, na isang lokal na grupo sa Japan, ay nag-debut doon noong 2022. Tatlong taon ang lumipas bago sila opisyal na nag-debut sa Korea. Ayon sa isang source, "Hindi tulad ng ibang grupo, ang &TEAM ay nagpakita na ng tagumpay at popularidad sa Japan sa loob ng tatlong taon na pakikipag-ugnayan doon." "Bagaman ito ay isang kakaibang kaso, batay sa kanilang karanasan sa Japan, mabilis silang nagkaroon ng tagumpay pagka-debut sa Korea, kaya't naging epektibo ang kanilang estratehiya."

Sa katunayan, ang pinakabagong mini-album ng &TEAM sa Korea, ang 'Back to Life', na inilabas noong nakaraang buwan, ay agad na naging million-seller sa unang araw pa lamang, na may 1,139,988 kopya na nabenta. Nakamit din ng &TEAM ang million-seller status sa kanilang nakaraang Japanese single, ang 'Go in Blind'. Ito ay nagpapatunay sa tagumpay ng "reverse-entry" strategy ng K-Pop, kung saan una silang nag-debut sa Japan bago pumasok sa Korea.

Gayunpaman, sa "kuta ng K-Pop", mahigpit ang paghatol ng publiko sa mga grupong "K-Pop lang sa pangalan". Habang ang multi-ethnic na komposisyon ay tinatanggap na sa modernong K-Pop, ang mga grupo na nagpapanggap na K-Pop ngunit walang Korean lyrics sa kanilang mga kanta, o gumagawa ng mga pahayag na hindi nakasentro sa K-Pop identity, ay nakakatanggap ng matinding kritisismo. "Sa huli, ang mahalaga ay kung nakabatay sila sa K-Pop system," sabi ng isa pang source. "Dahil ang pinakamahalagang elemento ng K-Pop ay ang 'K'."

Maraming Korean netizens ang sumasang-ayon na ang pagpasok sa Korea ay isang natural na hakbang para sa mga global artists dahil sa pandaigdigang impluwensya ng K-Pop. Pinupuri nila ang pagsisikap ng AM8IC na isama ang Korean lyrics sa kanilang mga kanta. Gayunpaman, nagbabala rin sila na ang mga grupong kumukuha ng inspirasyon sa K-Pop ay dapat na tunay na isabuhay ang kultura at sistema nito.