Le conflit juridique entre Min Hee-jin, ancienne PDG d'ADOR, et HYBE se poursuit : une nouvelle audience se tient aujourd'hui
Le monde de la K-pop a les yeux rivés sur la nouvelle audience qui se tient aujourd'hui (le 11) dans le litige juridique opposant Min Hee-jin, l'ancienne PDG d'ADOR, à HYBE, après une interruption de trois mois. Le différend porte sur les parts détenues par Min dans ADOR et sur une option de vente (put option) d'une valeur d'environ 20 milliards de wons (environ 15 millions de dollars). Au tribunal central de district de Séoul, la deuxième audience de l'action en paiement du prix d'achat d'actions, intentée par Min Hee-jin contre HYBE en lien avec l'exercice de son option de vente, sera examinée. Parallèlement, la quatrième audience de l'action intentée par HYBE contre Min Hee-jin et deux autres personnes en vue de confirmer la résiliation du pacte d'actionnaires sera également traitée.
Lors de l'audience de juin dernier, les deux parties ont eu une vive confrontation concernant la validité de l'option de vente de Min Hee-jin. En novembre de l'année dernière, Min Hee-jin a informé HYBE de son intention d'exercer son option de vente sur les actions d'ADOR. Le critère de calcul du prix de son option de vente est "la moyenne des bénéfices d'exploitation d'ADOR sur les deux dernières années (2022-2023) multipliée par 13, divisée par le nombre total d'actions émises". Conformément au pacte d'actionnaires entre Min Hee-jin et ADOR, elle a le droit d'exercer l'option de vente pour 75% de sa participation de 18% dans ADOR, soit 13,5%.
Avec un résultat de 4 milliards de wons (environ 3 millions de dollars) de perte d'exploitation en 2022 et 33,5 milliards de wons (environ 25 millions de dollars) de bénéfice d'exploitation en 2023 pour ADOR, le montant que Min Hee-jin pourrait recevoir via son option de vente est estimé à environ 26 milliards de wons (environ 20 millions de dollars). Cependant, l'option de vente ne peut être exercée si le pacte d'actionnaires a été résilié.
HYPE a affirmé que Min Hee-jin, tout en percevant un salaire élevé, avait tenté en secret de "détourner" NewJeans de HYBE. "Étant donné que les actes de violation de contrat exclusif de ces individus ont été confirmés, la résiliation du contrat est légale et l'option de vente est sans effet", a déclaré HYBE. L'équipe de Min Hee-jin a répliqué : "Notre fondement juridique est que l'option de vente est valide car il n'y a pas de motif de créance lié à l'option de vente." Ils ont également expliqué que le pacte d'actionnaires avait été résilié selon la volonté du demandeur le 8 juillet, après quoi Min Hee-jin a été licenciée en août, et elle a exercé son option de vente en novembre.
Lors de cette audience, des divergences sont également apparues entre les deux parties concernant les preuves soumises par HYBE. L'équipe de Min Hee-jin a déclaré qu'elle n'avait pas reconnu les preuves et qu'elles avaient été obtenues illégalement par HYBE. HYBE a soutenu que la présentation et la réfutation des preuves étaient le point central de l'affaire, et que s'il n'y avait pas eu d'intention de "détourner NewJeans", ils auraient simplement dû expliquer que les preuves n'avaient pas cette signification, mais ils n'ont pas réussi à le faire. Un témoin présenté par HYBE devrait être entendu par le tribunal lors de cette audience.
Min Hee-jin est une productrice de disques sud-coréenne et l'ancienne PDG d'ADOR. Auparavant, elle a été directrice créative pour des groupes de K-pop populaires tels que f(x), EXO, Red Velvet, NCT et aespa lorsqu'elle travaillait chez SM Entertainment. En 2021, elle a été nommée PDG d'ADOR, un label indépendant sous HYBE, où elle a lancé avec succès le groupe de filles NewJeans.