Lee Young-pyo felidézte nehéz kezdeteket Európában: '23 évvel ezelőtt még a perifériának tekintettek'

A KBS 2TV „Baedalwassuda” című műsorának legutóbbi adásában Lee Young-pyo, a legendás futballista, őszintén mesélt 16 éves külföldi karrierjének kezdeti nehézségeiről.

Lee Young-pyo 2002 decemberétől 2018 nyaráig élt külföldön, megfordult Hollandiában, Angliában, Németországban, Szaúd-Arábiában és Kanadában. Elárulta, hogy mindhárom gyermeke más országban született, első Hollandiában, második Angliában, harmadik pedig Kanadában. Még akkor is, ha a gyerekek más országokban látták meg a napvilágot, Lee Young-pyo igyekezett, hogy mindannyian megőrizzék koreai állampolgárságukat, sőt, a legkisebb gyermekét szándékosan Dél-Koreában hozta világra, hogy megvalósítsa azt az elképzelést, hogy szülőként és gyermekeiként azonos nemzetiségűek legyenek.

Amikor arról kérdezték, hogy nehéz volt-e az akklimatizáció a 2000-es évek elején, amikor még nem volt gyakori a külföldi ligákba való igazolás, Lee Young-pyo elmondta: „Amikor először mentem Hollandiába, nagyon nehéz volt. Bár szerencsére bejutottunk a világbajnokság elődöntőjébe, Koreát továbbra is perifériának tekintették, és az idegengyűlölet is jelen volt akkoriban.”

Lee Young-pyo megosztotta egy konkrét példát, amikor a PSV Eindhoven játékosaként nem kapott időben labdát a csapattársaitól. „Nem mintha meg akartak volna akadályozni, de a játékosok nem bíztak teljesen bennem. Amikor passzokat kellett volna adniuk nekem, ahelyett más irányba mentek. Azt mondták, hogy lassú vagyok, és nem illeszkedem a tempóhoz” – mesélte. Azonban ezek a nehézségek csak motiválták őt, és a kemény munka révén javítani tudta a játéktudását. Már néhány hónap elteltével, egy erős rivális ellen aratott 2-0-s győzelemből egy góllal és egy gólpasszal vette ki részét, innentől kezdve pedig csapattársai is elkezdtek neki passzolni.

Jo Woo-jong, aki gyakran utazott Lee Young-pyóval közvetíteni, büszkeségének adott hangot: „Mikor idegen játékosok csodálattal a szemükben néztek rá, és azt mondták, hogy látták a játékát, sőt, egykoron ugyanabban a csapatban játszottak, még én is rendkívül büszke voltam.”

A koreai internetezők lelkesen reagáltak Lee Young-pyo őszinte vallomására. Sokan megemlékeztek a futballista erőn felüli teljesítményéről és kitartásáról a nehéz időkben. „Még mindig emlékszem, milyen büszkék voltunk rá!” – írta egy kommentelő, míg egy másik hozzátette: „A kitartása inspiráló, igazi példakép!”