Lee Na-eun, Mantan Anggota APRIL, Muncul di Publik Setelah 6 Tahun untuk Drama 'My Little Chef'

Lee Na-eun, yang sebelumnya dikenal sebagai anggota grup K-pop APRIL, akhirnya tampil di depan publik secara resmi setelah sekitar enam tahun sebagai seorang aktris.

Pada tanggal 21 Mei, konferensi pers produksi drama format pendek 'My Little Chef' diadakan di Starfield Goyang Central Artrium, Gyeonggi-do.

'My Little Chef' (selanjutnya disebut 'My Chef') menceritakan kisah 'Choi Noma', pewaris grup katering terbesar di Korea, yang kehilangan segalanya dalam semalam. Melalui misi kompetisi kuliner yang unik, karakter tersebut tumbuh menjadi pemimpin sejati, menampilkan harmoni dramatis antara memasak, kompetisi, cinta, keluarga, dan pertumbuhan.

Lee Na-eun akan memerankan Noma, protagonis dalam 'My Chef'. Ia debut pada tahun 2015 bersama grup APRIL dan telah menampilkan akting yang mengesankan dalam drama seperti 'A-TEEN', 'Extraordinary You', 'The Chaebol Family's Youngest Son' (Catatan: drama aslinya adalah 'RebalsX5'), 'Crash', dan 'Eye Shopping'.

Namun, pada tahun 2020, Lee Na-eun menghadapi krisis ketika ia dituduh sebagai pelaku dan pemimpin dalam kontroversi "perundungan" terhadap Lee Hyun-joo, mantan anggota APRIL, dan juga menghadapi tuduhan "perundungan anak". Setelah mundur dari proyek yang dijadwalkan, ia menghentikan aktivitasnya.

Selanjutnya, orang yang mengajukan tuduhan "perundungan anak" terhadap Lee Na-eun dinyatakan bersalah melakukan pencemaran nama baik karena menyebarkan informasi palsu, yang memungkinkan Lee Na-eun mengatasi kontroversi "perundungan anak". Mengenai sengketa "perundungan", Kejaksaan mengambil keputusan untuk tidak menuntut.

Namun, karena opini publik yang sebelumnya dingin, kembalinya Lee Na-eun tidaklah mudah. Selama periode ini, ia juga terlibat dalam kontroversi "menggoda" dengan YouTuber KwakTube dan rumor hubungan dengan pemain sepak bola Lee Kang-in.

Dalam penampilan resminya pertamanya setelah sekitar enam tahun sebagai aktris sejak konferensi pers 'Extraordinary You', Lee Na-eun mengatakan kepada wartawan: "Syuting baru saja selesai belum lama ini, dan senang bisa bertemu dengan sutradara dan para aktor melalui konferensi pers ini."

Ia melanjutkan: "Ini adalah peran yang cerah dan positif, tetapi juga memiliki sisi manusiawi, jadi saya fokus pada hal itu. Ini pertama kalinya saya membintangi drama pendek, jadi saya mengerahkan upaya ekstra dengan penuh tanggung jawab untuk mengekspresikan berbagai emosi dalam waktu singkat."

Sutradara Kim Sang-hoon berkomentar: "Karena ini adaptasi game, saya bertanya-tanya bagaimana harus membentuk karakternya, tetapi sejak pembacaan naskah pertama, saya merasa Lee Na-eun adalah Noma. Ia menangkap dialognya sejak awal dengan sangat baik sehingga saya pikir saya bisa membawa drama ini berdasarkan dia."

Di sisi lain, 'My Little Chef' adalah proyek yang dilakukan melalui kemitraan strategis media format pendek antara Grampus dan Joy Company (CEO Choi In-young), sebuah perusahaan produksi video dan kecerdasan buatan. Berdasarkan konten game 'My Little Chef' dari Grampus yang populer secara global dengan sekitar 50 juta unduhan, Joy Company, yang telah membangun pilar efek visual menggunakan produksi video dan kecerdasan buatan, akan menampilkan video yang ditujukan untuk platform format pendek.

Reaksi netizen Korea terhadap kemunculan publik Lee Na-eun beragam. Beberapa penggemar memberikan dukungan, berharap melihat penampilannya dalam drama dan percaya bahwa ia telah bangkit dari kontroversi. Namun, banyak netizen yang skeptis, menyatakan bahwa mereka perlu waktu untuk mengevaluasi penampilannya dan mempertanyakan apakah ia benar-benar telah membersihkan namanya sepenuhnya.