AHOF Kembali dengan Mini Album Kedua 'The Passage', Mengusung Konsep 'Rough Youth' dan Targetkan Penghargaan Pendatang Baru

Grup idola pria AHOF (아홉) telah resmi kembali ke panggung musik dengan merilis mini album kedua mereka, 'The Passage'.

Pada kemarin (4 Desember), AHOF mengadakan showcase di Yes24 Live Hall, Seoul, untuk merayakan perilisan album baru mereka. Di acara tersebut, mereka untuk pertama kalinya menampilkan lagu utama, 'Pinocchio Hates Lies' (피노키오는 거짓말을 싫어해).

Anggota AHOF mengungkapkan kegembiraan mereka, "Baru empat bulan lalu kami menyapa di tempat ini, dan sekarang kami kembali dengan album baru. Saat showcase debut, saya sangat gugup sampai tidak menyadari waktu berlalu, tapi kali ini saya sangat menantikan untuk menampilkan album dan panggung kami selama promosi," ujar mereka, berjanji akan menunjukkan penampilan yang lebih matang dan berkembang.

"Sebelum comeback ini, kami merasa tertekan untuk menunjukkan perkembangan yang lebih baik dari album sebelumnya. Hal itu membuat kepercayaan diri saya goyah dan saya khawatir jika tidak bisa mencapai kesempurnaan. Namun, kami berhasil mengatasi itu dan bersiap berkat dukungan satu sama lain dari para anggota," tambah mereka.

'The Passage', yang dirilis hari ini (4 Desember) pukul 18.00 WIB, merupakan karya baru yang hadir sekitar empat bulan setelah mini album debut mereka 'WHO WE ARE' yang dirilis Juli lalu. Album ini mengisahkan tentang 'masa muda yang kasar' (러프 청춘) yang menjadi lebih kuat seiring melewati rasa sakit pertumbuhan di ambang batas antara masa kanak-kanak dan dewasa.

Terinspirasi oleh dongeng 'Pinokio', para anggota memproyeksikan diri mereka ke dalam kisah Pinokio yang ingin menjadi manusia, mengeksplorasi proses pertumbuhan dari anak-anak menjadi dewasa. Melalui 'The Passage', AHOF bertujuan untuk mencapai titik balik dalam menemukan jati diri mereka, melampaui sekadar catatan pertumbuhan biasa.

Album ini juga mencerminkan kompleksitas emosi 'masa muda yang kasar' saat menghadapi berbagai momen kebingungan. Ini mengakui bahwa masa muda tidak selalu indah, tetapi juga diwarnai oleh penderitaan, rasa sakit, dan frustrasi. 'The Passage' menggambarkan spektrum emosi, mulai dari kegembiraan berlari sambil tertawa, kejujuran dalam mengakui perasaan di tengah ketidakpastian, tekad untuk tidak kehilangan sesuatu lagi, hingga kisah yang terus terungkap layaknya buku harian.

Saat menjelaskan konsep 'masa muda yang kasar', AHOF berkata, "Ketika memikirkan masa muda, orang mungkin membayangkannya sebagai sesuatu yang indah dan menggetarkan hati. Namun, kenyataannya, masa muda juga penuh dengan masa-masa sulit dan menyakitkan. 'Masa muda yang kasar' berarti menerima ketidakstabilan masa muda tersebut dan menemukan diri sejati di dalamnya." Mereka menambahkan, "Ini seperti cerita AHOF yang terus berlanjut selangkah demi selangkah sejak album debut kami."

Lagu utama, 'Pinocchio Hates Lies', adalah lagu bergenre band yang terinspirasi dari dongeng 'Pinokio'. Lagu ini mengungkapkan keinginan untuk jujur kepada 'kamu', terlepas dari perubahan suasana hati, kecemasan, dan keraguan, dengan sentuhan emosional khas AHOF. Para anggota AHOF memproyeksikan diri mereka ke dalam perjalanan Pinokio untuk menjadi manusia, menggambarkan proses pertumbuhan mereka dari anak-anak menjadi dewasa.

Selain itu, album ini juga berisi lagu-lagu seperti 'AHOF, The Beginning of a Shining Number (Intro)', 'Run at 1.5x Speed', 'I Won't Lose You Again', dan 'Sleeping Diary (Outro)', yang mengekspresikan berbagai emosi masa muda. Para anggota menjelaskan, "Lagu pertama adalah aransemen ulang dari outro album sebelumnya, 'AHOF, The Shining Number'. Lagu ini menyampaikan tekad kami menuju awal yang bersinar. Saya berpartisipasi dalam penulisan lirik untuk mengungkapkan perasaan tulus saya." Mengenai 'I Won't Lose You Again', mereka berkata, "Ini adalah lagu untuk para penggemar kami. Saya, Steven, dan Woong-gi berpartisipasi dalam penulisan liriknya, yang berisi cinta kami untuk 'Pohai' dan janji untuk selalu bersama sampai akhir."

AHOF akan memulai promosi 'The Passage' dengan delapan anggota karena Zhuanyean (즈언) menghentikan aktivitasnya karena alasan kesehatan. Agensi mereka, F&F Entertainment, sebelumnya menyatakan pada September bahwa Zhuanyean perlu istirahat dan pemulihan berdasarkan rekomendasi medis.

Seo Jeong-woo (서정우) mengomentari absennya Zhuanyean, "Sangat disayangkan dia tidak bisa bergabung dengan kami dalam promosi ini, tetapi dia sedang fokus penuh pada pemulihannya untuk kembali dalam kondisi yang lebih baik. Dukungan dan pesan dari penggemar memberi kami kekuatan besar untuk bersiap. Kami telah bekerja sangat keras untuk mengisi kekosongannya."

Terakhir, AHOF menetapkan target utama mereka adalah meraih "All-Kill" di program musik dan memenangkan penghargaan pendatang baru (rookie award) dalam promosi kali ini. Steven (스티븐) menyatakan, "Target kami adalah All-Kill di program musik. Kami beruntung bisa meraih tiga kemenangan saat debut, tapi kali ini kami ingin menjadi nomor satu di semua program musik. Kami ingin menunjukkan seberapa besar AHOF telah berkembang di atas panggung melalui promosi ini."

Cha Woong-gi (차웅기) menambahkan, "Menjelang akhir tahun, ada banyak upacara penghargaan dan kesempatan untuk tampil di panggung besar. Target kami adalah membawa pulang penghargaan pendatang baru dan trofi lainnya." Ia menyimpulkan, "Setelah debut, kami bersyukur bisa menerima berbagai penghargaan atas nama AHOF, yang mengingatkan saya pada semua kerja keras kami. Oleh karena itu, kami ingin menetapkan ini sebagai target dan diingat sebagai pendatang baru terbaik dan paling berkesan di tahun 2025."

Netizen Korea memberikan reaksi positif terhadap konsep baru dan evolusi AHOF di album 'The Passage', memuji kedewasaan yang ditampilkan. Para penggemar juga mengirimkan pesan dukungan untuk pemulihan Zhuanyean dan berjanji akan mendukung promosi grup dengan delapan anggota.