Perseteruan di Pengadilan: Siapa Sebenarnya yang Menemukan NewJeans?
Agensi Source Music, anak perusahaan HYBE, membantah keras klaim Min Hee-jin, mantan CEO ADOR, yang menyatakan bahwa dialah yang menemukan anggota girl group NewJeans.
Dalam sidang keempat gugatan ganti rugi, yang diajukan oleh Source Music terhadap Min Hee-jin, perwakilan hukum Source Music menyajikan bukti, termasuk video kontrak trainee, untuk membantah pernyataan Min yang mengaku "memilih anggota NewJeans".
Source Music menyatakan bahwa "adalah penggugat (Source Music) yang memilih anggota NewJeans", dan bahwa "tidak pernah ada janji untuk menjadi girl group pertama HYBE".
Menurut penjelasan Source Music, anggota Minji dipilih oleh Source Music; Haerin direkrut di jalanan di Anyang; Hyein membujuk orang tuanya untuk bergabung atas kemauannya sendiri; dan Danielle pindah bersama anggota staf yang mengawasinya ketika staf tersebut pindah ke Source Music. Agensi juga berpendapat bahwa bergabungnya Hanni bukanlah karena pengaruh Min Hee-jin.
Selain itu, Source Music menekankan bahwa "anggota NewJeans tidak bergabung dengan keyakinan bahwa itu akan menjadi girl group pertama HYBE". Mereka menjelaskan bahwa dalam video Danielle sebagai trainee, ia berkata, "Jika saya tidak menjadi anggota yang dikonfirmasi, bisakah saya memiliki hak transfer atau pilihan untuk tetap tinggal?", yang menunjukkan bahwa partisipasinya tidak semata-mata didasarkan pada janji tersebut.
Sebelumnya, Min Hee-jin sempat menyatakan dalam konferensi pers bahwa dia sendiri yang memilih anggota NewJeans dan gelar "girl group pertama HYBE" telah direbut oleh LE SSERAFIM, grup lain di bawah Source Music. Source Music menanggapi bahwa pernyataan Min telah menyebabkan LE SSERAFIM menderita rumor "menerima perlakuan istimewa dan merugikan tim lain", yang mengakibatkan komentar negatif yang parah dan memotivasi gugatan tersebut.
Reaksi netizen Korea terbagi mengenai kontroversi siapa yang menemukan anggota NewJeans. Sebagian mendukung versi Source Music, menekankan bahwa agensi adalah pihak yang bertanggung jawab atas perekrutan dan pengembangan. Sementara itu, sebagian lain mengakui peran penting Min Hee-jin dalam pembentukan konsep awal grup.