Kang Jung-ho Ungkap Insiden Mabuk Mengubah Hidupnya, Berharap Kembali ke Dunia Bisbol
Mantan bintang Major League Baseball (MLB) asal Korea, Kang Jung-ho, baru-baru ini berbagi perjalanan hidupnya melalui kanal YouTube pribadinya, "강정호_King Kang". Ia mengakui bahwa insiden mengemudi dalam keadaan mabuk di masa lalu hampir menghancurkan hidupnya, namun secara mengejutkan, pengalaman tersebut justru mengubahnya menjadi pribadi yang lebih baik.
Kang mengenang masa kejayaannya bersama Nexen Heroes (sekarang Kiwoom Heroes) di liga Korea (KBO) sebagai puncak kariernya. "Musim terakhirku bersama Heroes sempurna dalam segala aspek: tim, performa, dan statistik pribadiku. Musim itu, dengan pandangan tertuju ke Amerika Serikat, adalah yang paling membahagiakan dalam hidupku," kenangnya. Ia memang tampil dominan di KBO pada tahun 2014 dan menjadi pemain Korea pertama yang langsung menembus MLB.
Saat bergabung dengan Pittsburgh Pirates, Kang dengan cepat memantapkan dirinya sebagai pemain inti sejak musim pertama, bahkan finis ketiga dalam voting Rookie of the Year di National League, membuka kemungkinan baru bagi pemain infield Asia di MLB. Namun, kariernya hancur lebur setelah insiden kecelakaan saat mengemudi dalam keadaan mabuk sekembalinya ke Korea pada tahun 2016.
Insiden tersebut terjadi di Gangnam, Seoul, di mana ia menabrak mobil di depannya dan pembatas jalan sebelum melarikan diri dari lokasi kejadian. Kadar alkohol dalam darahnya saat itu mencapai 0.084%, yang mengakibatkan pencabutan SIM-nya, dan ini adalah ketiga kalinya ia tertangkap mengemudi di bawah pengaruh alkohol.
"Aku hidup setiap hari dalam persaingan yang sengit. Tekanan untuk tampil baik sangat besar, dan aku merasa seperti pejuang tunggal," ungkapnya saat merenungkan masa-masanya di MLB. "Jujur saja, jika insiden itu tidak terjadi, aku mungkin akan jatuh lebih dalam lagi. Kejadian itu mengubah hidupku," akunya.
Sejak saat itu, pandangannya tentang cara memperlakukan orang lain pun berubah. "Dulu aku berpikir hanya hasil yang penting, tapi sekarang aku lebih melihat prosesnya. Frasa yang kusukai sekarang adalah 'Mari bersikap baik kepada orang lain'," katanya sambil tersenyum.
Saat ini, Kang menjalankan akademi bisbol di Amerika Serikat dan semangatnya terhadap olahraga ini tetap menyala. "Aku akan segera menghadapi sebuah ujian. Aku ingin merasakan kembali ketegangan kompetisi dan sorak-sorai penonton. Bisbol adalah segalanya dalam hidupku dan terus menjadi motivasiku," tambahnya.
Netizen Korea memberikan reaksi beragam terhadap pengakuan Kang. Sebagian memuji keberaniannya menghadapi masa lalu dan bersyukur atas perubahan yang ditunjukkannya, sementara yang lain mengkritik cara ia meremehkan kesalahan masa lalunya dan mempertanyakan motifnya untuk kembali ke dunia bisbol. Kesimpulan umumnya adalah, terlepas dari perubahan pribadinya, ia tetap harus bertanggung jawab atas perbuatannya di masa lalu.