NewJeans Kembali! Sebuah 'Comeback Memalukan' Setelah Sengketa Kontrak?
Grup K-pop NewJeans tampaknya bersiap untuk kembali setelah sekitar satu tahun tujuh bulan perselisihan kontrak yang intens dengan mantan perwakilannya, Min Hee-jin dari ADOR. Namun, kembalinya mereka memicu pendapat yang terbagi di kalangan netizen Korea.
Sementara sebagian menyambut kembalinya grup tersebut, yang lain menganggapnya sebagai "penyerahan diri yang memalukan" setelah agensi kalah dalam gugatan pertama mereka dalam upaya memutus kontrak. Dilaporkan bahwa Haerin dan Hyein, anggota NewJeans, memutuskan untuk kembali setelah percakapan intens dengan ADOR. Di sisi lain, berspekulasi bahwa Minji, Hanni, dan Danielle mengumumkan kembalinya secara sepihak, tanpa persetujuan agensi, yang menimbulkan citra yang kurang menguntungkan.
Inti dari konflik ini digambarkan sebagai narasi "keserakahan berlebihan" yang lahir dari "keegoisan ekstrem". Di industri musik, ditunjukkan bahwa Min Hee-jin, yang memiliki saham ADOR, diduga menggunakan para anggota untuk memenuhi ambisinya mendapatkan opsi saham senilai sekitar 100 miliar won.
NewJeans menghadapi jalan yang sulit untuk memulihkan citra mereka, terutama setelah kritik terkait grup seperti ILLIT dan LE SSERAFIM, keduanya di bawah HYBE. Selain itu, cara sepihak tiga anggota mengumumkan kembalinya mereka setelah pernyataan kembalinya Hyein dan Haerin telah menimbulkan pandangan yang tidak setuju.
Ada konsensus umum bahwa NewJeans membutuhkan "masa refleksi" yang sehat dan matang untuk memulihkan citra mereka yang rusak. Sebelum merilis album baru dan naik panggung, sangat penting bagi mereka untuk menunjukkan penyesalan yang jelas atas tindakan masa lalu mereka, yang termasuk menipu publik, menunjukkan keserakahan, dan tidak memedulikan orang-orang di sekitar mereka.
"Koeksistensi yang tidak nyaman" dengan grup seperti ILLIT dan LE SSERAFIM adalah tantangan lain yang harus diatasi NewJeans, begitu pula harmoni di dalam grup dan dengan artis serta staf HYBE lainnya.
Seorang perwakilan industri musik berkomentar, "Untuk perkembangan K-pop, NewJeans harus sukses. HYBE, sebagai perusahaan besar, harus memberi anggota kesempatan untuk pulih secara fisik dan mental, dan anggota harus menunjukkan penyesalan yang jelas atas kelelahan yang mereka sebabkan pada publik". Dia menambahkan, "Segera merilis album dan melanjutkan aktivitas ekonomi akan menjadi kesalahan terbesar".
Meskipun NewJeans menyebabkan kehebohan besar saat debut, mereka kehilangan waktu berharga. Selama periode ini, artis-artis baru bermunculan dan grup-grup saingan tumbuh. Namun, banyak yang memprediksi NewJeans masih memiliki potensi untuk sukses. Logikanya adalah, bahkan dengan kesalahan besar, jika itu adalah "pelanggaran pertama" dan permintaan maaf yang tulus ditawarkan, publik akan memaafkan.
Perwakilan industri musik lainnya menekankan, "Jika mereka benar-benar menyesali kesalahan mereka daripada memberikan alasan yang tidak meyakinkan, publik akan memaafkan". Dan menyimpulkan, "Setelah permintaan maaf yang tulus, jika mereka menunjukkan narasi pertumbuhan dengan musik dan penampilan yang mengesankan seperti sebelumnya, NewJeans akan mendapatkan kembali kejayaan masa lalu mereka".
Reaksi netizen Korea beragam. Beberapa berkomentar, "Akhirnya kembali, semoga ada musik baru!", namun banyak juga yang mengkritik, "Ini hanya serangan balik total demi uang dan ketenaran, tanpa ada tanda penyesalan sama sekali" dan "Melihat mereka seperti ini membuat saya kecewa pada masa depan K-pop".