Choi Woo-seop, Pionir Heavy Metal Korea dan Vokalis Band Mudan, Meninggal Dunia di Usia 71

Choi Woo-seop (최우섭), gitaris dan vokalis utama band rock legendaris Mudan (무당), yang dijuluki sebagai 'pelopor' suara heavy metal di Korea, telah meninggal dunia pada usia 71 tahun. Kabar duka ini mulai tersiar sejak 16 April lalu di kalangan kerabat industri musik, menimbulkan kesedihan mendalam di antara penggemar dan musisi rekan.

Menurut sumber dari industri musik, Choi Woo-seop dilaporkan beristirahat dengan tenang di Amerika Serikat. Namun, berita ini semakin mengejutkan karena ia diketahui hidup sendiri dan baru ditemukan beberapa waktu kemudian oleh drummer bandnya yang datang berkunjung karena tidak dapat menghubunginya. Seorang kenalan membagikan di media sosialnya, "Dia meninggal sendirian, dan karena kami tidak bisa menghubunginya, drummer datang ke rumahnya dan menemukannya. Kemudian, kerabat datang untuk mengurus pemakaman," menceritakan perjalanan terakhir sang seniman yang penuh kesendirian.

Choi Woo-seop, yang merupakan keturunan Korea-Amerika, mendirikan band Mudan di San Francisco, Amerika Serikat, pada tahun 1975 bersama Han Bong (한봉), Ji Hae-ryong (지해룡), dan Kim Il-tae (김일태), di antara yang lainnya. Mudan secara khusus diakui karena menjadi yang pertama memperkenalkan suara heavy metal, genre yang asing di kancah musik populer Korea pada awal 1980-an.

Kemunculan Mudan memberikan kejutan besar bagi industri musik Korea saat itu yang didominasi oleh folk dan soft rock, berfungsi sebagai katalisator untuk memperluas cakrawala rock Korea. Melalui album debut mereka 'Mudan' (1980) dan album kedua 'Meomchuji Mallayo' (Don't Stop Me, 1983), band ini menampilkan visi musik mereka yang unik dan energi yang meledak-ledak, memberikan 'pengaruh abadi' bagi musisi heavy metal dan rock tak terhitung jumlahnya sesudahnya.

Choi Woo-seop juga pernah naik ke panggung sebagai presenter di upacara 'Korean Popular Music Awards' ke-13 yang diadakan pada tahun 2016.

Netizen Korea mengungkapkan duka cita mendalam atas kepergian Choi Woo-seop, dengan komentar seperti: "Tidak percaya musisi hebat seperti ini telah tiada", "Musiknya akan selalu menjadi legenda heavy metal Korea", dan "Semoga di alam lain ia bisa terus memainkan musik kesayangannya".