Ji Byeong-soo, Sang 'Hal-dambi' yang Viral, Meninggal Dunia di Usia 82 Tahun
Ji Byeong-soo, yang dikenal dengan julukan 'Hal-dambi' berkat penampilannya yang energik membawakan lagu "Madly" milik Son Dam-bi di acara "National Singing Contest", telah meninggal dunia pada usia 82 tahun.
Menurut laporan Yonhap News, Ji Byeong-soo meninggal pada 30 Oktober di National Medical Center karena usia tua.
Lahir di Gimje, Provinsi Jeolla Utara, sebagai anak bungsu dari sebelas bersaudara dari keluarga berada, Ji Byeong-soo lulus dari Jeonju Shinheung High School dan sempat mengenyam pendidikan di Universitas Hanyang jurusan perdagangan internasional sebelum akhirnya tidak melanjutkan. Riwayat hidupnya sangat beragam, termasuk bekerja di perusahaan konstruksi, mengelola toko pakaian bernama 'Duban' di Myeongdong, dan menjalankan bar di Sinchon. Ia bahkan mempelajari tarian tradisional Korea dan pernah tampil di panggung Jepang.
Namun, hidupnya tidak selalu mulus. Ia pernah menjadi korban penipuan sebanyak tiga kali dan kehilangan hartanya akibat jaminan yang salah, yang membuatnya harus hidup sebagai penerima bantuan sosial. Meskipun tidak pernah menikah, ia membesarkan dua orang anak angkat. Di masa tuanya, ia tinggal sendirian di sebuah kamar sewaan di distrik Jongno, Seoul. Ji Byeong-soo sangat menyukai pakaian, bahkan dua dari tiga kamarnya digunakan sebagai lemari pakaian, yang berisi 30 setelan jas, 50 kemeja, dan 100 pasang sepatu.
Ia menjadi sorotan publik pada Maret 2019 setelah tampil di acara "National Singing Contest" edisi distrik Jongno. Memperkenalkan diri sebagai "pria modis dari Jongno", penampilannya membawakan lagu "Madly" milik Son Dam-bi dengan tarian khasnya berhasil memenangkan Penghargaan Popularitas. Penampilan ini membuatnya mendapatkan julukan 'Hal-dambi', singkatan dari "Hal-abeoji Son Dam-bi" (Son Dam-bi Kakek).
Setelah popularitasnya meroket, Ji Byeong-soo muncul di acara "Entertainment Weekly" KBS2 pada 29 Maret tahun yang sama, membuka kanal YouTube resminya, terpilih sebagai model untuk Lotte Home Shopping, dan tampil di berbagai program populer seperti "You Quiz on the Block" tvN dan "Human Documentary - Hal-dambi is Crazy" KBS 1TV, menandai puncak kariernya.
Song Dong-ho, yang bertemu dengannya di "National Singing Contest" dan kemudian menjadi manajernya, memberikan dukungan penuh. Pada Oktober 2019, Ji Byeong-soo merilis lagu baru berjudul "Get Up".
Upacara pemakaman Ji Byeong-soo digelar tanpa dihadiri kerabat, namun Song Dong-ho dan kedua anak angkatnya bertindak sebagai perwakilan keluarga. Prosesi pelepasan jenazah dilaksanakan pada 15 November, dan almarhum dimakamkan di makam keluarga di Pemakaman Kota Byeokje.
Para netizen Korea menyampaikan belasungkawa mereka dengan berbagai komentar, seperti "Rasanya baru kemarin melihat Kakek di TV, sungguh mendadak", "Saya sangat tersentuh melihat semangat dan energi Anda di atas panggung" dan "Terima kasih telah memberikan begitu banyak momen indah untuk kami".