Baek Jong-won Kembali di 'Black & White Chefs 2' di Tengah Kontroversi
Acara reality show baru Netflix, 'Black & White Chefs: Battle of the Culinary Kingdoms 2' (selanjutnya disebut 'Black & White Chefs 2'), tayang perdana pada 16 November, memikat penonton sejak awal dengan jajaran pemain yang lebih memukau, latar yang ditingkatkan, dan 'aturan tersembunyi' yang menarik.
Salah satu sorotan acara ini adalah penilaian oleh dua juri ternama: koki bintang tiga Michelin, Ahn Sung-jae, dan taipan industri makanan berpengaruh, Baek Jong-won, perwakilan dari The born Korea. Mereka bertugas untuk menilai 100 koki elit. Dalam seri ini, kekuatan juri sangat besar karena pemungutan suara publik tidak dimungkinkan, kecuali dalam babak tertentu.
Menariknya, penayangan 'Black & White Chefs 2' bertepatan dengan periode ketika Baek Jong-won menghadapi kritik publik karena tuduhan informasi yang salah tentang asal produk yang dijual oleh The born Korea. Meskipun Baek Jong-won dibebaskan dari tuduhan, perusahaannya dan dua karyawan diserahkan ke kejaksaan. Meskipun demikian, produksi 'Black & White Chefs 2' memilih untuk menampilkan semua penampilan Baek Jong-won tanpa sensor, menghadapi situasi ini secara langsung.
Selama syuting 'Black & White Chefs 2', kontroversi seputar The born Korea sudah ada. Namun, Baek Jong-won menunjukkan kepercayaan dirinya saat berpartisipasi dalam evaluasi. Rasa hormat para koki kepadanya tetap utuh, bahkan ada yang berseru kagum saat mencicipi burger besar sesuai saran koki: "Saya merasa puas sebagai pengganti". Baek Jong-won, sedikit malu dengan tepuk tangan yang tiba-tiba, bertanya alasannya.
Kriteria evaluasi menjadi lebih ketat. Bahkan pemilik restoran populer atau mereka yang mampu menyiapkan hidangan khas Korea dengan cepat pun tidak mudah mendapatkan persetujuan. Dari 80 koki 'sendok hitam', terjadi banyak penundaan, dan kurang dari sepuluh yang mendapatkan persetujuan langsung. Bahkan Kim Do-yun, seorang koki berbintang Michelin dan peserta musim pertama sebagai 'sendok hitam tersembunyi', tersingkir di babak pertama, menunjukkan ketatnya persaingan.
Para koki mengungkapkan penghargaan mereka, dengan berkomentar: "Saya ingin dievaluasi oleh seseorang yang sangat memahami makanan populer", "Standar mencicipi makanannya jelas" dan "Sungguh luar biasa bagaimana dia terus mencicipi sampai akhir". Produksi 'Black & White Chefs 2' tampaknya telah menanggapi pandangan kritis publik melalui penayangan program. Inilah sebabnya mengapa produksi memutuskan untuk merilis program ini, mengesampingkan kehidupan pribadi Baek Jong-won, yang mempertahankan keputusannya untuk menjeda aktivitasnya dan fokus pada bisnisnya.
Netizen Korea memuji profesionalisme Baek Jong-won dalam acara tersebut, menekankan bahwa penilaian kulinernya tetap kuat meskipun ada kontroversi baru-baru ini. Namun, beberapa komentar menunjukkan bahwa keputusan produksi untuk menayangkan acara sekarang mungkin merupakan upaya untuk mengalihkan perhatian dari masalah tersebut.