Ock Joo-hyun Akhirnya Buka Suara Soal Kontroversi Casting 'Elisabeth': 'Lee Ji-hye Terpilih Secara Sah'

Aktris musikal Ock Joo-hyun akhirnya angkat bicara mengenai kontroversi casting yang sempat ramai di produksi peringatan 10 tahun musikal 'Elisabeth'.

Dalam acara 'Four-Person Table' Channel A yang tayang pada 8 Maret, Ock Joo-hyun menggelar makan malam bersama rekan sesama aktor musikal, Tei dan Lee Ji-hye. Di sana, ia mengenang kembali situasi pada tahun 2022 ketika Lee Ji-hye, yang berada di agensi yang sama dan memiliki hubungan dekat, terpilih sebagai pemeran utama Elisabeth melalui peran ganda. Hal ini memicu tudingan 'casting titipan' atau 'nepotisme'.

Ock Joo-hyun mengungkapkan perasaannya, "Sebenarnya, aku tidak membicarakan ini pada Ji-hye, dan Ji-hye juga tidak membicarakannya padaku, kami melakukannya demi satu sama lain. Karena situasinya memang tidak baik," tuturnya, menggambarkan betapa sulitnya masa itu bagi mereka berdua.

Ia menekankan bahwa Lee Ji-hye terpilih secara sah melalui audisi. "Aku memberitahu teman ini (Lee Ji-hye) bahwa jika dia mempelajari peran-perannya dengan baik, dia pasti bisa melakukannya suatu saat nanti," jelas Ock Joo-hyun. Ia menegaskan bahwa tujuannya bukan untuk menguntungkan produksi tertentu, melainkan mendukung proses pertumbuhan bersama.

"Ji-hye telah belajar dengan tekun dan berkembang dengan sangat baik. Dia terpilih secara aklamasi sebagai pemeran utama dalam audisi," tambahnya. Lee Ji-hye juga menceritakan rasa sakit yang dialaminya, "Pada saat saya seharusnya menerima ucapan selamat terbanyak, saya hanya menerima pesan-pesan yang penuh kekhawatiran." Ia mengaku pernah berkata kepada teman-temannya yang menelepon, "Aku baik-baik saja, tolong hibur unnie (kakak perempuan)", menunjukkan bagaimana mereka saling menjaga.

Terungkap bahwa Ock Joo-hyun dan Lee Ji-hye akhirnya saling berpelukan dan menangis tersedu-sedu setelah pertunjukan berakhir, menimbulkan rasa haru. Kontroversi casting, yang dikenal sebagai 'Insiden Ok-Jang-Ppan', meletus karena pemilihan pemain untuk produksi peringatan 10 tahun 'Elisabeth' di Korea pada Juni 2022. Spekulasi bahwa Ock Joo-hyun ikut campur dalam pemilihan pemain pun merebak. Unggahan aktor Kim Ho-young di media sosial saat itu, yang menampilkan foto 'Ok-Jang-Ppan' dan gambar panggung teater dengan keterangan "'Asari-pan' sudah berlalu. Sekarang 'Ok-Jang-Ppan'", serta tanggapan Ock Joo-hyun tentang persiapan tuntutan hukum, semakin memperkeruh masalah tersebut.

Ock Joo-hyun debut pada tahun 1998 sebagai anggota grup K-pop populer Fin.K.L, dengan cepat meraih pengakuan atas vokal kuatnya.

Setelah karir musiknya yang sukses, ia beralih ke teater musikal dan sejak itu menjadi tokoh terkemuka, membintangi produksi besar seperti 'Aida', 'Chicago', 'Elisabeth', dan 'Rebecca'.

Ia sangat dihormati oleh para penggemar musikal karena kemampuan vokalnya yang luar biasa dan aktingnya yang stabil, secara konsisten memberikan penampilan yang memukau di setiap peran.