Cantante sudcoreano Kim Hwan-joong arrestato per estorsione in prigione

Kim Hwan-joong, il cantante sudcoreano attualmente in carcere per guida in stato di ebbrezza e fuga dopo un incidente, sarebbe stato vittima di estorsione da parte di una guardia carceraria. Secondo quanto riferito il 16 marzo, le autorità stanno indagando su un presunto tentativo di estorsione in cui un ufficiale della prigione di Somang, una struttura a gestione privata, avrebbe richiesto decine di milioni di won al cantante.

Secondo il Ministero della Giustizia e le autorità penitenziarie sudcoreane, la Procura Generale di Seoul ha avviato un'indagine su un ufficiale della prigione di Somang nella città di Yeoju. Si sospetta che l'ufficiale abbia chiesto a Kim Hwan-joong 30 milioni di won, presumibilmente in cambio di assistenza per il suo ingresso nella struttura carceraria.

Kim Hwan-joong non avrebbe pagato la somma richiesta. Preoccupato che le sue condizioni di detenzione potessero peggiorare se non avesse acconsentito, il cantante avrebbe confidato la richiesta durante un colloquio con un altro membro del personale carcerario, dando il via alle indagini.

Il Ministero della Giustizia ha avviato un'indagine interna per chiarire i fatti. Un rappresentante di Kim Hwan-joong ha descritto l'incidente a un media come "un piccolo incidente che si è risolto".

Kim Hwan-joong era stato arrestato nel maggio dello scorso anno per aver guidato in stato di ebbrezza, causato un incidente con un taxi e poi essere fuggito. Successivamente è emerso che aveva chiesto al suo manager di costituirsi al suo posto, causando un grande scandalo. È stato condannato a due anni e sei mesi di reclusione in primo e secondo grado e sta attualmente scontando la pena. Nel mese di agosto è stato trasferito dal Centro di Detenzione di Seoul alla prigione di Somang, l'unica prigione a gestione privata della Corea del Sud, gestita dalla fondazione cristiana Agape e nota per il suo basso tasso di recidiva.

I netizen coreani si sono detti scioccati e indignati dalla notizia, definendo il comportamento della guardia "inaccettabile" e "un abuso di potere". Molti chiedono punizioni severe per i responsabili e un controllo più rigoroso all'interno delle carceri.