イム・ユナ、『王国の料理人』成功の立役者となり「チャンネルの救世主」へ

女優イム・ユナが、MBC『ビッグマウス』、JTBC『キング・ザ・ランド』に続き、tvN『王国の料理人』までも成功に導き、「チャンネルの救世主」という異名を得た。

イム・ユナは最近のインタビューで、『王国の料理人』を通じて「本当に大きな愛を受けて感謝し、まだ実感が湧かない」と語り、「約1年間、ヨン・ジヨンとして生きてきたが、12話で終わるのが惜しい。それでも努力した分、報われたようで嬉しい」と心境を明かした。

『王国の料理人』は、イム・ユナにとって特に大変な作品だった。長い準備期間、料理の習得、相手役のキャスティング難航、主演俳優の交代など、数々の困難に直面した。撮影中は、昼夜を問わず、季節も関係ない強行軍と頻繁な地方ロケで、肉体的な疲労は相当なものだった。

「本当に苦労したことしか思い出せません。夏は暑く、冬は寒かったです。地方だったので、常に疲れていました。疲れ果ててもおかしくなかったのですが、良い結果が出たので頑張れました」と当時の困難を振り返った。

劇中、イム・ユナはミシュラン三つ星シェフ出身のヨル・ジヨン役を演じ、独特な朝鮮時代を背景にした物語の中で中心人物となった。彼女は、「ヨル・ジヨンは基本的に大胆な性格なので、私もそれにふさわしい料理の腕を身につけようとしました」と述べ、「相手役の（イ・）チェミンに感謝しています。容易ではない条件だったはずなのに、本当によくやってくれました」と付け加えた。

また、すべての登場人物と息を合わせなければならない比重の高い役柄と、過酷なスケジュールの中で、新しい俳優たちとの呼吸を合わせることは容易ではなかったが、「会う俳優さんたちが皆よくしてくれたので、良いエネルギーが生まれました。作品は皆で一緒に作っていくものだと改めて感じました」と伝えた。

苦難の過程を経て、『王国の料理人』は視聴率15%を突破し、今年のtvNドラマ最高視聴率を記録。OTTでも常に上位を維持した。イム・ユナは、「視聴率を意識してやったわけではありません。だからといって何も変わることはないでしょう。これからも本能的に惹かれる作品に身を投じます。一人では成し遂げられることではないので、皆で成し遂げた成果ですから、結果よりも過程に集中し続けます」と語った。

ネットユーザーたちは、イム・ユナの演技の幅広さと興行成績を称賛している。「イム・ユナが出る作品は信頼できる」「今回もやはり最高だ」「次の作品も楽しみ」といった肯定的なコメントが寄せられている。