SMの新人ガールズグループHATS TO HATS、ミニアルバム「FOCUS」でカムバック！「毒々しいカル群舞」を予告

SMエンターテインメントの「末娘」ことHATS TO HATSが、一層強烈になったパフォーマンスで歌謡界にカムバックした。

20日、ソウル龍山区ブルースクエアで開かれた初のミニアルバム「FOCUS」発売記念メディアショーケースで、HATS TO HATSはさらに成長した音楽性と圧倒的なステージ掌握力を披露した。今回のアルバム「FOCUS」は、6月に発表したシングル「STYLE」を含む全6曲で構成されており、タイトル曲「FOCUS」は、ヴィンテージピアノのリフが印象的なハウスジャンルベースの楽曲で、中毒性のあるメロディーとメンバーたちのシックなボーカルが調和し、HATS TO HATSならではの新しい魅力を収めている。

メンバーたちは今回のカムバックについて、「HATS TO HATSの新しい姿をお見せできるよう、一生懸命頑張ります」「初のミニアルバム『FOCUS』にたくさんの期待をお願いします」と抱負を語った。「THE CHASE」で好奇心を高め、「STYLE」で大衆に一歩近づいたなら、今回の「FOCUS」アルバムを通じてグループの独歩的な存在感を刻みつけるという覚悟を固めた。

収録曲「Apple Pie」、「Flutter」、「Blue Moon」についての紹介も続いた。ステラは「Apple Pie」が愛らしい歌詞だとし、イアンは「Flutter」がロマンチックな告白を込めた曲で、レコーディング当時メンバーの多くが風邪をひいていたにもかかわらず、素晴らしいハーモニーを完成させたと説明した。イェオンは「Blue Moon」が音楽を通じてファンと心を繋げたいというグループ名に込められた意味と合致する曲だと紹介し、カルメンは繊細な感情表現を出すためにレコーディング過程に力を注いだことを明かした。

タイトル曲「FOCUS」についてメンバーは、「初めて挑戦するハウスジャンルですが、HATS TO HATSならではのクールでシックな魅力を感じられる曲」とし、「聴いてすぐに口ずさめるほど中毒性が強い」と紹介した。さらに、「曲を初めて聴いた時、まるで呪文にかけられたような感覚になった」とし、「新しい姿を見せるために多くの研究をし、自信あふれる魅力をお見せする自信がある」と付け加えた。

特に今回のアルバムの振り付けは、「K-POP デーモンハンターズ」のOST「Golden」を手掛けたジョナイン・ディレクターが担当し、期待を集めた。イアンは、「今回の『FOCUS』では、より洗練されたHATS TO HATSのカル群舞（シンクロダンス）をお見せする予定」とし、「多人数グループの強みを活かした多様なユニット振り付けも期待してほしい」と呼びかけた。ショーケースのステージでは、8人という大人数にもかかわらず、隙のないカル群舞を披露し、視線を捉えた。イェオンは「メンバーのジュウンがリーダーシップを発揮して振り付けを合わせてくれている」とし、カンタ取締役の「ステージで互いの約束を守れ」というアドバイスがカル群舞の秘訣だと明かした。ジュウンも「互いを励まし合いながら息を合わせた」と付け加え、イアンは「ステージに真摯だからこそ、互いにフィードバックを 주고受けながら努力している」と秘訣を説明した。

練習量についてジウは、「週に4〜5時間、4〜5回の授業を継続して受けている。『FOCUS』の振り付けを踊ると自然に体重が落ちるほど」と話し、メンバー全員が共感して笑った。

HATS TO HATSは、ILLIT、BABYMONSTER、TRIPLES（※原文ママ、おそらくTripleSのこと）などと共に5世代ガールズグループを牽引している。エイナは「多人数グループとして見せられるエネルギーと多様な構成が強み」だとし、カルメンは「練習生時代から培ってきたチームワークと、互いへの信頼が大きなシナジーを生んでいる」とグループの強みを挙げた。

デビュー8ヶ月に差し掛かったHATS TO HATSは、「デビュー当初はカメラを見るのに忙しかったが、今は観客と呼吸を合わせ、ステージを楽しめるようになった」と成長を語った。ジウは「振り付けの中でも個性を発揮できる余裕が生まれてきた」と付け加えた。

多くのファンがHATS TO HATSのカル群舞を見て、先輩である少女時代を思い浮かべる。イアンは、「デビュー当初、『一人ひとりの個性がよく見える』という褒め言葉をもらった時、ステージに真摯な私たちを分かってくれているようで嬉しかった」と振り返った。また、「STYLE」の振り付けを使った「イアンチャレンジ」が人気を得たことについて、「大衆が喜んでくれる部分を悩んだ結果であり、幸せだ。今回の『FOCUS』の振り付けでも、カル群舞の中のディテールに注目してほしい」と伝えた。

最後にメンバーは、「『FOCUS』で音楽番組1位、さらに音源チャート1位も獲得したい」という力強い抱負を述べ、「準備過程に込められた私たちの真摯さと努力を分かってほしい」と所感を締めくくった。

一方、HATS TO HATSの初のミニアルバム「FOCUS」は、本日（20日）午後6時に発売される。

ネットユーザーたちは、「さすがSMの末娘」「カル群舞職人認定」「FOCUSのステージが本当に楽しみ」「今回のアルバムコンセプトどストライク」などのコメントで、HATS TO HATSのカムバックに対する熱い反応を見せている。また、「第5世代ガールズグループの勢力図を変えるかも」「今回の活動で必ず1位になろう」といった応援メッセージも寄せられた。