元メジャーリーガー姜正浩、YouTubeで野球人生と「あの事件」を回顧…「あれがなければ死んでいたかも」

元メジャーリーガーの姜正浩（カン・ジョンホ）が、自身のYouTubeチャンネル「姜正浩_King Kang」を通じて、野球人生と飲酒運転事故後の人生を振り返り、率直な心境を告白した。

姜は、ネクセン・ヒーローズ（現キウム・ヒーローズ）時代を自身の全盛期とし、「ヒーローズでの最後の時期は、すべてが順調だった。チームも、成績も、個人の記録も完璧だった。アメリカを目指していたあのシーズンが、人生で最も幸せだった」と回想した。2014年にはKBOリーグを席巻し、韓国人打者として初めてメジャーリーグへの直行に成功。ピッツバーグ・パイレーツでもデビューシーズンからレギュラーとして活躍し、新人王投票で3位に入るなど、アジア人内野手の可能性を示した。

しかし、2016年に帰国後発生した飲酒運転事故は、彼の野球人生を根底から揺るがした。ソウル江南（カンナム）で発生した事故当時、血中アルコール濃度は0.084％で免許停止処分に当たるレベルであり、これは彼の3度目の飲酒運転摘発だった。

姜は「毎日、競争に疲れ果てて生きていた。やらなければならないというプレッシャーが非常に大きく、一人で戦う孤独な選手だった」とメジャーリーグ時代を振り返った。そして衝撃的な告白を続けた。「正直に言って、あのこと（飲酒運転事故）がなければ、もっとどん底に落ちていただろう。あの経験のおかげで、私の人生は変わった」と語り、過去の過ちを認め、それをきっかけに人生が変化したことを明かした。

事故後、人との接し方が変わったという彼は、「以前は結果で評価されることだけがすべてだと思っていたが、今はプロセスをより重視するようになった。最近好きな言葉は、『人に親切に接しよう』だ」と、前向きな変化に言及した。

現在、アメリカで野球アカデミーを運営している姜は、依然として野球への情熱を失っていない。「トライアウトを控えている。もう一度、勝負の緊張感と歓声を感じたい。野球は私の人生そのものであり、今も私を動かす原動力だ」と、現役復帰への意欲を示した。

韓国のネットユーザーたちは、姜正浩の率直な告白に対し、「勇気ある告白だ」、「過去は忘れ、新たに始めることを応援します」、「再びマウンドで会えることを期待しています」といったコメントを寄せている。