ゼロから「学校の大家」へ転身したユ・クァンシム理事長、成功の秘訣と教育への情熱を語る

ゼロから「建物の大家」を経て「学校の大家」となったユ・クァンシム理事長が、未来の人材育成に対する真摯な思いと、地域社会との共存を図る特別な行動で感嘆を集めている。

12日に放送されたEBSの番組「ソ・ジャンフンの隣の億万長者」（以下、「隣の億万長者」）では、韓国最大のホテル学校を運営し、未来のホテル人材を育成するユ・クァンシム理事長が、生徒たちに向けた温かい教育観と成功の秘訣を公開した。

かつて寒村で生まれ、「ヤギ牧場主」を夢見る無一文の少年だったユ・クァンシム理事長は、約650億ウォン（約65億円）で買収したホテル建物を、生徒たちの教育施設として活用していた。

観光業を専攻した若い頃、ユ理事長はソウル永登浦（ヨンドンポ）の料理教室に初就職した後、23歳で故郷の友人と結婚。新婚夫婦が住んでいた集合住宅を売却し、半地下のワンルームに引っ越したが、その差額を元手に自身の料理教室を始めた。

妻は当時のことを「不安だった。通帳にお金もなく…あの頃を考えると涙が出る。それでも夫がやらなければならないことだったので、ついていった」と回想している。

彼は電信柱に貼った料理教室のチラシを見て電話してきた予備生徒たちに、直接「訪問相談」を行うという差別化されたマーケティングで、入学率を高めた。1990年代初中盤、彼の料理教室は「当たる塾」として口コミで広まり、年間の売上は10億～20億ウォン（約10億～20億円）を達成した。ソ・ジャンフンは「ほとんど中小企業ですね」と舌を巻いた。

「料理教室のある建物を購入する」ことを目標に掲げたユ理事長は、料理教室の運営と並行して弁当配達事業も行っていた。睡眠時間を削り、早朝から弁当を作り、午前中に配達。昼間は講義を行うという過密スケジュールをこなした。ソ・ジャンフンは「多くの方がどうやってお金を稼ぐのかと聞きます。皆が寝ている時に寝て、皆が休んでいる時に休んで…それではどうしてお金を稼げるでしょうか」と、ユ理事長の熾烈な努力に共感を示した。

そうして37歳で、学園が入居していた建物を60億ウォン（約6億円）で購入した彼は、学歴で区別されない人材を育成するため、料理教室を「ホテル学校」へと転換した。

現在、ユ理事長のホテルは約400室規模を誇り、ホテルマンからベーカリーの専門家まで、多様な生徒たちの実践教育を担っている。ホテルの半分は生徒の寮として、残りの半分は実際の宿泊客を受け入れるホテルとして運営されている。

ホテル買収初期には、生徒教育のために近隣にあった、天井が開閉式の人気絶頂の遊興施設「ドームナイト」を、3年かけて経営主を説得し買収したという「泣ける話」も公開された。

3000坪（約9900平方メートル）を超える裏庭を持つユ理事長の自宅も公開された。豪華なシャンデリアと洗練されたキッチンが際立つ住宅の裏庭には、ゴルフ練習場とチムジルバン（韓国式サウナ）が設けられ、地域住民に開放されていた。

さらに、忠清南道（チュンチョンナムド）礼山（イェサン）では、廃校の危機にあった中学校2校、高校1校を買収し運営している。ユ理事長は「地域から学校が消滅したら、教育の機会を奪ってしまうのではないか。学校の存在は地域の存在と繋がっていると思う」と述べ、学校のために惜しまない努力を続けている。

理事長としての給与を受け取らず、年間4000万～5000万ウォン（約400万～500万円）を学校に投資していると明かした彼は、「もし富の蓄積で見るなら、私は富豪だ。成功したかと問われれば、まだ成功ではないと思っている。最終的に私が教えた生徒たちが成功した時に、私が成功したと言える」とし、子供たちにも社会還元の大切さを説き、未来の人材育成に真心を尽くしている。

放送を見た視聴者からは、「本当にすごい方ですね。成功への道のりが感動的です」「後進のために学校まで買収されるなんて、尊敬します」「お話される姿から誠意が伝わってきて、胸を打たれました」といった、彼の努力と教育哲学に感嘆する声が寄せられた。