ハン・ヒョジュ、BCI技術に「畏敬の念」…「恐ろしかったが、彼自身が選択した」

女優ハン・ヒョジュが、脳コンピューターインターフェース（BCI）技術の現状に驚嘆の念を表明した。

本日（19日）放送されるKBS大企劃「トランスヒューマン」第2部「脳インプラント」では、イーロン・マスクやジェンスン・フアンらビッグテック企業が注目するBCI技術の最前線が紹介される。BCI技術は、脳信号を読み取り、コンピューター画面やロボットアームなどを遠隔操作可能にするもので、四肢麻痺患者の日常生活への復帰を支援する医療分野から始まった。

番組では、イーロン・マスクのBCI企業「ニューラリンク」の初の臨床試験被験者に続き、もう一人のBCI臨床試験被験者であるスコット・インブリー氏の劇的な人生が描かれる。

スコット氏は、悲惨な交通事故の時のことを振り返り、「目が覚めた時、医療スタッフが最初に言ったのは『あなたは四肢麻痺で、今後歩くことも手を動かすこともできないでしょう』ということでした」と告白した。しかし、医療スタッフの予想とは裏腹に、彼は週に3回、自ら車を運転してシカゴ大学のBCI臨床試験に参加している。

まるで「二本の角」が生えているように見えるスコット氏の頭蓋骨には、BCI接続装置が取り付けられている。これに対し、ナレーションを務めたハン・ヒョジュは、「頭蓋骨を開けて頭にチップを埋め込むのは、確かに恐ろしいことですが、彼は自らこの道を選んだのです」と説明を加え、現場の重い緊張感を伝えた。

特に、放送ではスコット・インブリー氏が、ただ「考える」だけでロボットアームを動かす超人的な姿も公開される予定だ。人間の限界を超えた「超能力」を発揮するかのような彼の姿は、それ自体が衝撃を与える。現在、部分的な四肢麻痺患者であるスコット・インブリー氏は、「（リハビリ病棟を）歩いて出られたことは、本当に大きな恵みでした。私は（BCI技術が）多くの人々の人生を変えるだろうと信じています」と希望を語った。まるでSF映画のようなBCI技術の未来と、人間の拡張という新たな可能性が、視聴者の好奇心を刺激するだろう。

放送を見たネットユーザーからは、「脳にチップを埋め込むなんて、想像もつかない世界だ」、「スコット・インブリーさんの勇気に拍手」、「ハン・ヒョジュさんのナレーションでさらに没入できた」といった様々なコメントが寄せられました。