汗と情熱の時代：身体能力を競うバラエティ番組が視聴者を熱狂させる

韓国のエンターテインメント界に新たな潮流が到来しています。

スタジオでの華麗なトークや、穏やかな風景に癒やしを求めるような番組が主流だった時代は終わりを告げ、今や荒い息遣いや流れる汗、そして人間の身体的限界に挑む熾烈な競争がバラエティ番組の中心を占めるようになりました。いわば、「口」よりも「体」が支配する、フィジカル系エンタメの全盛時代です。

この流れの先頭に立つのは、間違いなくNetflixの『フィジカル：100 アジア』です。先日公開されたファイナルステージは、単なるゲームを超え、生存をかけた壮絶な戦いの場となりました。韓国、日本、モンゴルなど8カ国から集まった48人の「フィジカルモンスター」たちが、1200トンの砂と40トンの鉄骨構造物の間で繰り広げた死闘は、視聴者に鳥肌ものの興奮をもたらしました。特に、韓国チームのキム・ミンジェが優勝直後に残した「自分の限界を超えた」というコメントは、現代のエンタメが追求する価値を的確に捉えています。

「バレーボールの女帝」と呼ばれるキム・ヨンギョンは、コート上の司令塔からバラエティ界の台風の目へと変身しました。tvNの『新人監督キム・ヨンギョン』では、選手時代の強力なカリスマと 승부욕（勝負根性）をそのままベンチに持ち込み、バラエティ的な面白さのためだけにメンバーを甘やかすことは一切ありません。彼女はアマチュアや解雇の危機にある選手たちを集め、厳しいトレーニングを指揮し、実際のプロチームに匹敵する緊張感を生み出しています。「やってみよう、後悔しないように」という彼女のトレードマークとも言える叫び声と共に、一つのチームとして成長していく選手たちの物語は、スポーツドラマ以上の深い感動を呼び起こし、フィジカル系エンタメのもう一つの軸となっています。

放送人のキアン84は、単なる挑戦を超えて一つの文化現象を巻き起こしました。MBCの『私は一人で暮らす』で見せた彼のフルマラソン完走は、最近20～30代を中心に燎原の火のように広がった「ランニングクルー」ブームの決定的な起爆剤となりました。技巧に頼らず黙々と走る彼の姿は、「誰でも走れる」というメッセージを投げかけました。

キアン84は現在、MBCの『極限84』で砂漠や険しい地といった、さらに過酷な環境に飛び込んでいます。よく整備されたトラックではなく、荒野の中で自分自身と戦う彼の奮闘は、ランニングが単なる運動ではなく「自分を証明する行為」であることを示し、視聴者の代理満足を最大限に引き出しています。

「アクション職人」として知られる俳優のマ・ドンソクは、デビュー後初のレギュラーバラエティ番組でリングを選びました。21日に初回放送されるtvNの『アイ・アム・ボクサー』は、ショーではなく本物の死闘を予告しています。マ・ドンソクは「ボクシングマスター」となり、チャン・ヒョクやジュリアン・カンといった芸能界を代表する腕自慢たち、さらにはUFCファイターや全国体育大会14連覇を達成したボクサーなど、実力者たちを自ら審査します。約2000人の応募者が殺到した選抜戦は、実際の大会を彷彿とさせたと伝えられています。保護具の後ろに隠れることなく、拳と拳が交錯する緊張感の中で、マ・ドンソクは特有の重厚な存在感で「リアルアクション」の真髄を見せてくれるはずです。

このようなトレンドの変化について、ある放送関係者は「最近の視聴者は、派手な編集よりも汗で証明される誠実なストーリーに反応する」と分析しています。

同関係者は、「言語の壁があるトークショーとは異なり、『体の言語』はグローバル市場でも通用する共通語だ」とし、「特にキアン84のマラソンやキム・ヨンギョンのトレーニングのように、スターが自らを顧みず極限の苦痛に耐える姿に、大衆は強力な真実味を感じる。これこそが放送局がこぞって『ハードコア・スポーツ・エンタメ』に命を懸ける理由だ」と語りました。

韓国のネットユーザーからは「最近のバラエティはやっぱり体がぶつかり合うのが一番面白い」「キム・ヨンギョン監督のカリスマはすごい、トレーニング風景を見るだけで緊張感が伝わる」「キアン84を見て、自分も運動しなきゃって刺激を受けた」といった熱狂的なコメントが寄せられています。