ペク・ジョンウォン、「‘白黒料理師2’」で論争を正面突破…シェフたちの絶賛に「やはりゴッドジョンウォン」

「味を見る基準は確かだと思います」。Netflixオリジナルバラエティ「白黒料理師：料理階級戦争2」（以下、「白黒料理師2」）が初公開された中、ペク・ジョンウォン、ザ・ボーンコリア代表が再び注目を集めています。

去る16日に公開された「白黒料理師2」は、第1話から第3話まで、一層華やかになったキャスティングとセット構成、そして「隠しルール」で放送開始から視聴者たちを魅了しました。100人の実力派シェフを、ミシュラン3つ星シェフのアン・ソンジェと、「飲食業界のゴッドファーザー」として知られるペク・ジョンウォン代表の2人の審査員が裁定するというこの番組で、審査員たちの権限は絶大です。

特に今回は、放送公開前にペク・ジョンウォン代表を巡る産地偽装疑惑などが浮上していた状況でした。食品表示広告法違反の疑いに関して、ペク・ジョンウォン代表本人は嫌疑なしの処分を受けましたが、法人と実務担当者2名が検察に送致されるなど、世論からの批判がありました。それにもかかわらず、「白黒料理師2」側は、ペク・ジョンウォン代表の出演分を一切編集せず、そのまま放送することで、論争に正面から向き合う姿勢を示しました。

「白黒料理師2」の撮影当時も、ザ・ボーンコリアを巡る論争はすでに提起されていましたが、ペク・ジョンウォン代表は堂々と審査に臨みました。シェフたちからの尊敬の念は依然として健在でした。シェフの勧めに従い、大きなハンバーガーを一口頬張った際には、「代理満足する」という感嘆の声まで上がったほどです。突然の拍手に、ペク・ジョンウォン代表が「なぜ拍手をするのか」と照れくさそうに返す場面も見られました。

審査基準もさらに厳格になりました。有名店の店主や、瞬時に韓定食を完成させる腕前を持っても、容易に合格することはできませんでした。黒スプーン組80人のうち、保留者が続出し、一発合格者は10名に満たないほどでした。シーズン1に続き「隠し白スプーン」として再挑戦したチェ・ガンロク、キム・ドユン両シェフは、1ラウンドからペク・ジョンウォン、アン・ソンジェ両審査員の満場一致合格が必要でしたが、ミシュラン1つ星シェフのキム・ドユン氏が脱落するという波乱が起きました。

これに対しシェフたちは、「大衆的な料理をよく知る方なので、一度評価してもらいたかった」「味を見る基準が確かだ」「最後までテイスティングする姿がすごい」と、ペク・ジョンウォン代表への称賛を惜しみませんでした。放送中断と事業への集中を貫くペク・ジョンウォン代表の個人的な事情を脇に置き、制作陣が番組を公開したのは、世間の注目と批判に対して、番組を通じて応えるという意思表示と解釈されます。

放送を見たネットユーザーたちは、「やはりペク・ジョンウォン代表の審査基準は確かだ」、「食通でなくても認めるゴッドジョンウォン」、「こんなクオリティの料理サバイバルまた見たい」と、番組とペク・ジョンウォン代表への好意的な反応を示しました。一部からは、「困難な時期にも放送を決断した制作陣は勇気がある」といった意見もありました。