故 변희봉（ピョン・ヒボン）、旅立って2年 変わらぬ演技への情熱と遺産を偲ぶ

俳優の故 변희봉（ピョン・ヒボン）さんが私たちの傍から旅立ってから、早くも2年の歳月が流れました。

彼は2023年9月、81歳で膵臓がんとの闘病の末、この世を去りました。一度は完治の診断を受けたものの、再発という残念な知らせは、多くの人々に深い悲しみをもたらしました。

1966年にMBCの第2期公開声優としてデビューした後、俳優に転向した故 변희봉さんは、ドラマ「朝鮮王朝500年」、「ホ・ジュン」、「茶母」、「白い巨塔」、「olone薬局の息子たち」、「勉強の神」、「僕の彼女はクミホ」、「オーロラ姫」、「火の女神チョンイ」、「ピノキオ」、「불어라 미풍아」など、数多くの作品で印象的な演技を披露し、その存在感を刻みつけました。

特に、ポン・ジュノ監督とのタッグは彼のフィルモグラフィーに輝きを添えました。『殺人の追憶』、『グエムル-漢江の怪物-』、『オクジャ/OKJA』などで見せた強烈なキャラクターは、観客に深い感銘を与え、「ポン・ジュノのミューズ」という修飾語を得るに至りました。ポン監督は生前、故 변희봉さんを「次がいつも期待できる俳優」と評し、深い信頼と愛情を表していました。

『グエムル-漢江の怪物-』で観客動員数1000万人を突破し、「千万俳優」の仲間入りを果たした彼は、第27回青龍映画賞で助演男優賞を受賞しました。2017年には映画『オクジャ/OKJA』で、自身初となるカンヌ国際映画祭のレッドカーペットを歩き、「死ぬその日まで演技をする」という覚悟を述べ、大きな拍手を受けました。

2018年にドラマ「ミスター・サンシャイン」への出演オファーをきっかけに受けた健康診断で膵臓がんが発見され、治療の末に完治の診断を受けました。その後もドラマ「町の弁護士チョ・ドゥルホ2: 罪と罰」、「トラップ」、映画「パーフェクト・ゲーム」などに出演し、演技への情熱を燃やし続けました。2020年には大衆文化芸術賞で銀冠文化勲章を受賞し、文化芸術界への功績を認められました。しかし、病魔の再発はついに彼を奪い去りました。

ソウル江南のサムスンソウル病院に設けられた祭壇には、ポン・ジュノ監督やソン・ガンホをはじめ、数多くの映画関係者が弔問に訪れ、同僚俳優たちも供花で哀悼の意を表しました。当時、映画『ゴミ箱』のインタビュー中に訃報に接したソン・ガンホは、「頭が真っ白だ。とても残念だ」と顔を曇らせました。

故 변희봉さんの情熱を称え、昨年10月に開催された「コリアドラマアワード」では、彼に功労賞が贈られました。AIによって再現された故 변희봉さんは、「素晴らしい賞をいただき感謝します。この賞は、なかなか表現できなかった愛する妻と子供たちに捧げます。ありがとう、愛しています」、「私を覚えていてくださるすべての方々を応援し、愛しています」と語りました。

その後、故 변희봉さんの娘さんが代理で功労賞を受け取り、「このように記憶し、賞までいただき感謝します」と涙ぐみ、会場の涙を誘いました。

旅立って2年が経ちましたが、最後まで俳優として生きたかった故 변희봉さんの真摯な生き様は、今もなお深い感動を残しています。

1966年にMBCの第2期公開声優としてデビューし、長きにわたり演劇の舞台でも活躍しました。彼の俳優人生は50年以上に及び、多様なキャラクターを通じてファンと共に歩んできました。膵臓がん闘病中も演技への情熱を失わなかった彼の姿は、多くの人々に模範となりました。