500 कोटींचा 'पोलारिस' ठरला फ्लॉप; कलाकारांच्या नावावर प्रेक्षक आकर्षित करू शकला नाही

दिग्गज अभिनेत्री जून जी-ह्युन (Jun Ji-hyun) आणि कांग डोंग-वोन (Kang Dong-won) यांच्या अभिनयाने सजलेला, 500 कोटींच्या प्रचंड बजेटचा 'पोलारिस' (Polaris) हा डिज्नी+ वरील मोस्ट अवेटेड शो प्रेक्षकांना आकर्षित करण्यात अपयशी ठरला आहे. इतका मोठा खर्च आणि दिग्गज कलाकार असूनही, केवळ नावापुरता शो मर्यादित राहिल्याने 'स्टार पॉवर' आणि मोठे बजेट हे यशाची हमी देऊ शकत नाहीत, हे पुन्हा एकदा सिद्ध झाले आहे.

'पोलारिस' या मालिकेने सुरुवातीपासूनच मोठी प्रसिद्धी मिळवली होती. जून जी-ह्युन आणि कांग डोंग-वोन यांसारखे मोठे स्टार्स, कोरियन द्वीपकल्पाच्या पार्श्वभूमीवर आधारित हेरगिरी आणि ॲक्शनचा भव्य सेट-अप यामुळे प्रेक्षकांच्या अपेक्षा शिगेला पोहोचल्या होत्या. मालिकेचे व्हिज्युअल इफेक्ट्स आणि मुख्य कलाकारांमधील केमिस्ट्री शेवटच्या भागापर्यंत प्रभावी ठरली.

मात्र, बाह्य झगमगाटाच्या पलीकडे, प्रेक्षकांची मने जिंकण्यासाठी कथेमध्ये आवश्यक असलेला दम नसल्याचे मत अनेकांनी व्यक्त केले. प्रेक्षकांना कोणत्या गोष्टींनी गुंतवून ठेवण्यात मालिका अयशस्वी ठरली आणि कथानकातील कोणत्या उणिवा होत्या, यावर एक नजर टाकूया.

पहिली गोष्ट म्हणजे, मुख्य पात्रांमधील भावनिक चढ-उतार प्रेक्षकांना नीट समजावून सांगण्यात आले नाहीत. संयुक्त राष्ट्रांच्या राजदूत मून-जू (जून जी-ह्युन) आणि विशेष एजंट सान-हो (कांग डोंग-वोन) हे एकमेकांच्या प्रेमात पडणारे दाखवण्यात आले आहेत. परंतु, ते एकमेकांच्या इतके जवळ का आले, यामागे कोणतीही ठोस कारणे किंवा भावनिक देवाणघेवाण कथेत दिसत नाही. काही भेटीगाठी आणि छोटी संभाषणे यातूनच अचानक त्यांच्यात घट्ट नाते निर्माण होते, जे प्रेक्षकांना स्वाभाविक वाटत नाही. 'हे दोघे एकमेकांवर इतके प्रेम का करत आहेत?' हा प्रश्न प्रेक्षकांना पडतो, कारण त्यांना या नात्याचा उलगडा होण्यासाठी पुरेसा वेळ मिळत नाही.

दुसरी गोष्ट म्हणजे, तज्ञ पात्रांची विश्वासार्हता कमी होती. मून-जू ही आंतरराष्ट्रीय घडामोडी जाणणारी एक हुशार मुत्सद्दी आणि सान-हो हा अत्यंत कुशल गुप्तहेर म्हणून सादर केला जातो. मात्र, त्यांच्या कृती तज्ञतेच्या पातळीशी जुळत नाहीत. उदाहरणार्थ, मून-जू महत्त्वाच्या वाटाघाटींच्या वेळी भावनिक निर्णय घेते, तर सान-हो अत्यंत गुप्त मोहिमेदरम्यान वैयक्तिक भावनांमुळे अचानक चुकीचे निर्णय घेतो, ज्यामुळे धोका निर्माण होतो. पात्रांचे चित्रण आणि त्यांची प्रत्यक्ष कृती यांमधील तफावत प्रेक्षकांना निराश करते.

तिसरी गोष्ट म्हणजे, कथेतील संकटे आणि त्यांचे निराकरण हे बऱ्याचदा योगायोगावर अवलंबून होते. कथेतील ताण वाढवणारे महत्त्वाचे क्षण खूप सहजपणे सोडवले गेले. उदाहरणार्थ, पाठलाग होत असताना मुख्य पात्रांना अचानक गुप्त मार्ग सापडणे किंवा निर्णायक पुरावे सहजपणे त्यांच्या हाती लागणे, अशा घटना वारंवार घडतात. यामुळे हेरगिरी चित्रपटांमध्ये असलेला ताण कमी होतो आणि 'नायक संकटातून सहज बाहेर पडेलच' असा अंदाज प्रेक्षकांना येतो.

अखेरीस, जून जी-ह्युन आणि कांग डोंग-वोन यांच्या केवळ दिसण्यावर आधारित 'व्हिज्युअल अपील' या कमकुवत कथानकाला सावरण्यासाठी पुरेसे ठरले नाही. याचा परिणाम आकडेवारीत स्पष्ट दिसतो. शेवटचा भाग प्रसारित होण्यापूर्वी, 'पोलारिस' लोकप्रियता क्रमवारीत चौथ्या क्रमांकावर घसरला, जी 'वर्षातील सर्वात अपेक्षित' या बिरुदासाठी लाजिरवाणी कामगिरी होती.

'पोलारिस'ची ही निराशाजनक अखेर कोरियन कंटेंट मार्केटसाठी एक महत्त्वाचा धडा आहे. कितीही तेजस्वी तारे (स्टार्स) आकाशात झळकत असले, तरी प्रेक्षकांना त्यांच्या प्रवासात साथ देण्यासाठी जर 'विश्वसनीयता' नावाचा आधार नसेल, तर ती कथा नक्कीच भरकटणार आहे.

कोरियाई नेटिझन्सनी निराशा व्यक्त केली आहे, की "जून जी-ह्युन आणि कांग डोंग-वोन सारखे कलाकार असूनही, कथा खूपच कमकुवत होती". काहींच्या मते, "कलाकारांचा अभिनय चांगला होता, पण पटकथा अपेक्षा पूर्ण करू शकली नाही, हा केवळ पैशाचा अपव्यय होता".