फुटबॉलचे दिग्गज पुन्हा एकत्र: गू जा-चेल आणि केईसुके होंडा १४ वर्षांनंतर मैदानावर आमनेसामने!

केईसुके होंडाकडून 'साप्पोरोची शोकांतिका' अनुभवलेला गू जा-चेल अखेर आपल्या प्रतिस्पर्ध्याला भेटला. शनिवारी संध्याकाळी SBS वरील 'द क्युलिंग क्युले' - 'लेजंड कोरिया-जपान मॅच' या विशेष कार्यक्रमात दोन्ही देशांचे दिग्गज फुटबॉलपटू मैदानावर भिडले.

या सामन्यात दोन्ही देशांतील तारे चमकले. कोरियाकडून ली यंग-प्यो, सोल की-ह्युन, ली डोंग-गुक, ली कुन-हो, पार्क जू-हो, गू जा-चेल आणि किम यंग-ग्वांग यांनी भाग घेतला. जपानने 'कोरिया-जपान किलर' म्हणून ओळखले जाणारे केईसुके होंडा, योईचिरो काकितानी, मासाकियो माएझोनो, शोजी जो, युजी नाकाझावा, हिसातो सातो आणि युटा मिनामी यांना मैदानात उतरवले.

सामन्याच्या आदल्या दिवशी, कोरियाचे महान फुटबॉलपटू पार्क जी-संग यांनी आपल्या भावना व्यक्त केल्या. ते म्हणाले, "फुटबॉलमध्ये कोरिया-जपान सामन्याला नेहमीच एक वेगळे महत्त्व असते. मलाही तीच उत्सुकता जाणवायची आहे आणि सामना कसा रंगतो याची मी वाट पाहत आहे." त्यांनी पुढे सांगितले, "मी त्यांना अजूनही प्रतिस्पर्धी मानतो." त्यांचे सहकारी सोल की-ह्युन यांनी सांगितले, "त्या काळात कोरिया-जपान सामन्यांना खूपच लोकप्रियता होती, आणि आजही ती कायम आहे."

गू जा-चेल यांनी तो ऐतिहासिक सामना आठवला, "१० ऑगस्ट २०११ रोजी साप्पोरो स्टेडियमवर कोरिया आणि जपान यांच्यातील सामन्यात आम्ही खेळलो आणि आम्ही ३-० ने हरलो." त्यांच्या चेहऱ्यावर त्या 'शोकांतिके'ची खंत अजूनही जाणवत होती.

दुसरीकडे, केईसुके होंडा यांनी सांगितले, "कोरियाविरुद्धचे सामने नेहमीच गंभीर असायचे. मला वाटते की कोरिया आणि जपानचे खेळाडू चांगले मित्र आहेत, परंतु कधीकधी माध्यमे आमच्या संबंधांना वाईट पद्धतीने सादर करतात."

१४ वर्षांनंतर 'लेजंड कोरिया-जपान मॅच'च्या निमित्ताने पुन्हा एकदा आमनेसामने येणे अनेकांसाठी औत्सुक्याचा विषय ठरले आहे. गू जा-चेल केईसुके होंडाकडून आपला बदला पूर्ण करू शकेल का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.

कोरियन नेटिझन्स या दिग्गज खेळाडूंना पुन्हा मैदानावर पाहून खूप उत्साहित आहेत. चाहते कमेंट करत आहेत: "इतक्या वर्षांनंतर त्यांना एकत्र पाहणे अविश्वसनीय आहे!", "आम्ही एका रोमांचक सामन्याची अपेक्षा करत आहोत" आणि "गू जा-चेल, आता बदला घेण्याची वेळ आहे!".