Jalinan Mesra 20 Tahun: Lee Sang-hwa Ziarah Ko Dai-ra Na-o Selepas Bersara

Dunia sukan luncur ais laju sekali lagi menjadi bualan hangat apabila khabar pertemuan antara dua lagenda sukan wanita dari Korea Selatan dan Jepun, Lee Sang-hwa dan Ko Dai-ra Na-o, yang pernah menjadi sahabat karib dan juga pesaing sengit, tersebar luas.

Baru-baru ini, saluran YouTube 'Dongne Chingu Kangnam' (Rakan Kangnam) telah menyiarkan video perjalanan Lee Sang-hwa dan hos Kang Nam ke Jepun. Destinasi mereka kali ini adalah sebuah kafe yang diusahakan oleh Ko Dai-ra Na-o, bekas atlet luncur ais laju kebangsaan Jepun yang kini beralih kerjaya selepas bersara.

Dalam video tersebut, Ko Dai-ra Na-o menyambut kedatangan Lee Sang-hwa dan Kang Nam dengan penuh kemesraan di kafe miliknya yang terletak di Nagano, Jepun. Kunjungan julung kali selepas bersara itu disambut dengan ucapan terima kasih daripada Ko Dai-ra Na-o. Lee Sang-hwa sempat bergurau dengan menyentuh bahagian peha Ko Dai-ra Na-o sambil berkata, "Wah, masih tebal lagi ya." Ko Dai-ra Na-o pula membalas dengan rasa malu, "Sudah susut banyak."

Kedua-dua mereka kemudiannya mengimbau kembali kenangan manis ketika bergelar atlet profesional. Ko Dai-ra Na-o berkongsi detik pertemuan pertama dengan Lee Sang-hwa di Sukan Olimpik Musim Sejuk Turin pada tahun 2010 dan kagum dengan kehebatan atlet dari Asia itu. Beliau berhasrat untuk mencapai tahap yang sama suatu hari nanti. Beliau turut menceritakan saat Lee Sang-hwa mengalami kecederaan lutut, ketika itu Ko Dai-ra Na-o cemerlang dalam perlumbaan, namun beliau memilih untuk menangis bersama Lee Sang-hwa sebagai tanda sokongan.

Lee Sang-hwa terkenal sebagai pemenang pingat emas Sukan Olimpik Musim Sejuk Vancouver 2010 dan Sochi 2014 dalam acara luncur ais laju 500 meter wanita, sekaligus meraih emas dua kali berturut-turut.

Rata-rata netizen Korea memuji persahabatan yang terjalin erat selama dua dekad itu. Pelbagai komen ditinggalkan seperti 'Pemandangan yang sungguh menyentuh hati, mengingatkan kembali zaman mereka berlumba' dan 'Walaupun sudah bersara, persahabatan mereka tetap utuh, sungguh inspiratif.'