Setahun Kepergian Kim Chul-min: Kisah Inspiratif Komedian & Penyanyi yang Melawan Kanser
Sudah 4 tahun berlalu sejak pelakon komedi dan penyanyi terkenal, Kim Chul-min (김철민), meninggalkan dunia ini. Beliau menghembuskan nafas terakhir pada 16 Disember 2021, di usia 54 tahun, setelah bergelut dengan kanser paru-paru selama hampir dua tahun.
Kim Chul-min didiagnosis menghidap kanser paru-paru tahap akhir pada Ogos 2019. Sepanjang tempoh perjuangannya menentang penyakit yang menggerogoti tubuhnya, beliau secara terbuka berkongsi keadaannya, meraih simpati dan sokongan yang luar biasa daripada orang ramai.
Salah satu perkara yang menarik perhatian ramai adalah apabila beliau cuba menggunakan ubat cacing haiwan, Fenbendazole, dalam usahanya mencari rawatan. Namun, beliau kemudiannya tampil mengakui kegagalan kaedah tersebut dan menasihatkan orang lain agar tidak mengikutinya.
"Ada peningkatan sementara, tetapi ia tidak dapat membunuh sel kanser. Sebaliknya, kanser merebak lebih jauh," luah Kim Chul-min dengan jujur. "Jika saya berada dalam situasi itu sekali lagi, saya pasti tidak akan melakukannya."
Pada ketika didiagnosis menghidap kanser paru-paru tahap 4, saiz tumor Kim Chul-min ialah 4.25 cm. Kanser telah merebak ke hati, kelenjar limfa, dan tulang pelvik. Keadaan kesihatannya merosot teruk sehingga beliau tidak dapat menjalani rawatan kemoterapi dan terpaksa dipindahkan ke sebuah pusat jagaan.
Riwayat penyakit dalam keluarganya menambah lagi kesedihan. Abangnya, Kim Gap-soon (김갑순), yang dikenali sebagai penyanyi tiruan Na Hoon-a, meninggal dunia akibat kanser hati pada tahun 2014. Ibu bapa dan abang sulungnya juga meninggal dunia akibat kanser.
Meskipun berdepan dengan kesukaran, Kim Chul-min tidak pernah berputus asa. Walaupun ketika sakit, beliau masih muncul dalam program "Acheimmadang" (아침마당) di KBS1 untuk menyanyi dan berkongsi kisahnya. Beliau turut berkongsi rutin hariannya bermain gitar dan menyanyi, memberi inspirasi kepada ramai orang. Setiap kali menerima sokongan, beliau akan membalas dengan gambar dari katil pesakit berserta ucapan terima kasih, terus berhubung dengan orang ramai.
Enam hari sebelum meninggal dunia, Kim Chul-min meninggalkan pesanan ringkas di media sosialnya: "Terima kasih kerana membuat saya bahagia. Terima kasih. Saya sayang awak." Keesokan harinya, beliau menukar gambar profilnya kepada gambar hitam putih beliau yang sedang tersenyum ceria, seolah-olah mengucapkan selamat tinggal terakhir, meninggalkan kesan mendalam.
Kim Chul-min memulakan kerjaya sebagai pelawak MBC pada tahun 1994 dan pernah muncul dalam program "Gagya" (개그야) serta filem "Cheongdam Scandal" (청담보살). Namun, imej yang paling kekal diingati ramai adalah persembahan busking (persembahan jalanan) di Taman Marronnier, Daehangno, Seoul, yang telah dilakukannya selama beberapa dekad. Walaupun sudah bergelar pelawak, beliau tidak pernah berhenti menyanyi di jalanan, justeru ramai yang mengingati Kim Chul-min sebagai 'Penyanyi Jalanan' (Busking Singer).
Rata-rata netizen Korea Selatan meluahkan rasa sedih dan takziah atas pemergian Kim Chul-min. Ramai yang terkejut betapa cepatnya masa berlalu hingga sudah 4 tahun. Ada juga yang memuji kekuatan dan kegigihan beliau dalam melawan kanser, serta menyatakan bahawa mereka masih merindui persembahan dan nyanyian beliau.