Ex-AOA zangeres Mina deelt hartverscheurende strijd van haar zus tegen borstkanker na controversieel W Korea evenement

Terwijl de controverse rond het borstkankerevenement van W Korea aanwakkert, heeft een voormalig K-pop idool, wiens familie zelf getroffen is door de ziekte, haar diepe verdriet gedeeld.

Kwon Mina, voorheen lid van de populaire groep AOA, plaatste op 19 juni een openhartige boodschap op haar sociale media. Ze onthulde dat haar vader stierf aan alvleesklierkanker, en dat haar zus momenteel vecht tegen borstkanker in stadium 3.

"Mijn zus werd in stadium 3 gediagnosticeerd, ze moest een grote operatie ondergaan, verloor al haar haar door chemotherapie, kwam aan door de bijwerkingen en de medische kosten waren enorm," schreef Mina. "Als ze echt oprecht om patiënten met borstkanker en hun families hadden gegeven, zouden ze nooit zo'n feest georganiseerd hebben," voegde ze eraan toe, waarmee ze verwees naar het evenement van W Korea.

Mina benadrukte dat ze de donatie van W Korea respecteert, maar dat zelfs kleine acties hen diep kunnen kwetsen, gezien de strijd die kankerpatiënten en hun families doormaken.

Het 'W Korea Breast Cancer Awareness' evenement zelf heeft geleid tot meerdere controverses. Kritiekpunten zijn onder meer het gebrek aan duidelijke campagnemessages over borstkanker en het promoten van alcohol, een van de belangrijkste oorzaken van de ziekte, via video's zonder de nodige waarschuwingen. De beelden van de aanwezigen die leken te genieten van een 'feest', en het latere nieuws dat een bekende artiest de toegang tot de rode loper werd ontzegd vanwege kledingmaatproblemen, zorgden voor verbijstering.

Ondertussen verplaatste de online discussie zich van kritiek op het evenement naar het bekritiseren van de kledingkeuzes van vrouwelijke artiesten, wat leidde tot onverwachte debatten over uiterlijk.

De situatie werd nog gecompliceerder door de reactie van zanger Park Jae-beom op kritiek op zijn optreden, waarbij hij verwees naar het nummer 'MOMMAE' dat 'borsten' bevat en met een 'gratis' optreden kwam. Zijn gebrek aan een contextuele verontschuldiging verergerde de woede van netizens.

W Korea's eigen reactie was vaag, en het bedrijf leek de controverse verder aan te wakkeren door kritische opmerkingen van netizens op sociale media te 'liken'. De privéstatus van de SNS van W Korea's hoofdredacteur Lee Hye-joo viel ook op.

Netizens deelden een breed scala aan meningen: "Ik denk dat ze een oprechte verontschuldiging nodig hebben over hoe dit evenement in de toekomst moet veranderen," en "Zelfs als je kijkt naar de intentie van evenementen zoals Estée Lauder of Pink Run, is het duidelijk." Anderen merkten op: "Hoewel er zeker sprake is van teleurstellende aspecten, is het niet makkelijk om een bewustwordingscampagne voor borstkanker 20 jaar lang vol te houden. Ik hoop dat ze zich verder ontwikkelen," en "Hoewel de evenementsvorm problematisch kan zijn, moeten we het feit dat het de aandacht voor borstkanker heeft getrokken positief beschouwen."

Het W Korea borstkankerevenement wordt jaarlijks gehouden en dit is het 20e jaar. W Korea gaf een officiële verklaring af: "'Love Your W', de borstkankersbewustwordingscampagne, heeft zich ingezet om het belang van vroege opsporing van borstkanker te benadrukken. We nemen de kritiek dat de inhoud en uitvoering niet passend waren gezien de intentie van de campagne ter harte en bieden onze excuses aan."

Koreaanse netizens reageerden met gemengde gevoelens. Velen uitten hun sympathie voor Kwon Mina's familie en deelden haar kritiek op het feestelijke aspect van het evenement. Anderen benadrukten dat, ondanks de controverses, het evenement al 20 jaar aandacht vraagt voor borstkanker, wat een positieve bijdrage is.