Acteur Jo Byung-gyu verliest rechtszaak over schoolgeweld-beschuldigingen

Acteur Jo Byung-gyu heeft de rechtszaak tegen de persoon die hem beschuldigde van schoolgeweld verloren. De rechtbank van Seoul Central verklaarde dat het bewijs dat Jo Byung-gyu's kant heeft ingediend, onvoldoende was om de beschuldigingen als vals te bestempelen.

Jo Byung-gyu en zijn voormalige agentschap, HB Entertainment, hadden een schadeclaim van ongeveer 4 miljard won ingediend tegen de aanklager, aangeduid als 'A'. Ze beweerden dat de valse beschuldigingen leidden tot het annuleren van contracten en optredens, wat resulteerde in aanzienlijke financiële verliezen.

De rechtbank oordeelde echter dat er onvoldoende bewijs was om aan te tonen dat A valse informatie had verspreid. Gesprekken tussen A en een bekende van Jo Byung-gyu gedurende zes maanden bevatten geen erkenning van onwaarheid. De rechtbank suggereerde dat A de beschuldigingen mogelijk heeft ingetrokken vanwege de druk van de rechtszaak, en niet omdat de beschuldigingen vals waren. De mogelijkheid dat A zich bewust was van de wetgeving rond smaad door het delen van feiten, werd ook geopperd als reden voor verwijdering.

Getuigenverklaringen van ongeveer twintig kennissen van Jo Byung-gyu werden niet geaccepteerd als bewijs, aangezien de rechtbank van mening was dat deze personen te dicht bij Jo Byung-gyu stonden om objectief te zijn, vooral met betrekking tot gebeurtenissen die zich in Nieuw-Zeeland zouden hebben voorgedaan tijdens hun studietijd.

De zaak begon in februari 2021 toen A een online post plaatste waarin beweerd werd dat Jo Byung-gyu haar had lastiggevallen tijdens hun studietijd in Nieuw-Zeeland, inclusief het afpersen van geld voor snacks en het gebruik van een paraplu en microfoon om haar te slaan. Jo Byung-gyu ontkende de beschuldigingen als onwaar en startte de civiele procedure.

Jo Byung-gyu heeft bezwaar gemaakt tegen de uitspraak van de eerste instantie en is in beroep gegaan. De zaak zal verder worden behandeld bij het Seoul High Court. De aanklacht wegens smaad tegen A door Jo Byung-gyu werd afgehandeld zonder verdere actie.

Ondertussen staat Jo Byung-gyu gepland voor een terugkeer op het witte doek in de film 'Find Hidden Money' later dit jaar.

Koreaanse netizens reageren verdeeld op de uitspraak. Sommigen uiten teleurstelling over de uitkomst van de rechtszaak, terwijl anderen de uitspraak van de rechtbank respecteren. Er is ook discussie over de mogelijke impact van dit juridische geschil op de toekomstige carrière van de acteur.