Jung Ryeo-won ontdekt een nieuwe kant van zichzelf in de thriller 'The Woman in the White Car'

De Zuid-Koreaanse actrice Jung Ryeo-won is verheugd met haar rol in de nieuwe film ‘The Woman in the White Car’ (‘하얀 차를 탄 여자’). Ondanks de snelle opnames van slechts 14 dagen, is ze zeer tevreden met het eindresultaat.

De film, geregisseerd door Ko Hye-jin, is een spannende thriller die het verhaal vertelt van Do-kyung (gespeeld door Jung Ryeo-won), die met haar bebloede zus naar het ziekenhuis rijdt. Terwijl ze een verwarde verklaring aflegt aan rechercheur Hyun-joo (Lee Jung-eun), komen ze steeds dichter bij de waarheid achter een misdaad waar iedereen zich de gebeurtenissen anders herinnert.

Voor Jung Ryeo-won voelde dit project als voorbestemd. Ze werkte eerder al samen met regisseur Ko Hye-jin aan de JTBC-drama ‘Diary of a Prosecutor’ in 2019, waar ze respectievelijk actrice en assistent-regisseur waren. Aangezien ‘The Woman in the White Car’ het debuut is van Ko Hye-jin, beloofde Jung Ryeo-won haar volledige steun. Haar belangrijkste voorwaarde was echter dat het script uitzonderlijk goed moest zijn.

“Ik wilde het project absoluut doen, maar als het script niet goed is, is het moeilijk om de relatie langdurig te onderhouden, puur op basis van vriendschap,” legde Jung Ryeo-won uit. “Maar als het script geweldig is, ga ik er volledig voor. Ik hou van de thrillers van regisseur Ko Hye-jin; ze hebben die kenmerkende droge sfeer.”

Het script sprak haar direct aan. Het personage Do-kyung, dat met bloedbesmeurde voeten door de sneeuw rent met een uitgeput gezicht, sloot perfect aan bij de sfeer die Jung Ryeo-won wilde neerzetten. Bij het lezen van de tekst wist ze meteen: “Dit is voor mij!”

De opnames vonden plaats in een razendsnel tempo van 14 dagen. Oorspronkelijk bedoeld als een korte film, groeide ‘The Woman in the White Car’ na diverse suggesties en montage tot de huidige speelfilm van 107 minuten. Er was weinig tijd om te twijfelen; Jung Ryeo-won vertrouwde regisseur Ko Hye-jin en stortte zich vol overgave in haar rol.

“Regisseur Ko Hye-jin is echt een ‘J-type’ (een planner volgens de MBTI-persoonlijkheidstest),” vertelde ze. “Voor de eerste opnamedag, de eerste scène, filmden we al een scène waarin ik ‘Zus!’ schreeuw en tegen de muur sloeg. Ik dacht, ‘Meent ze dit serieus?’ Maar nadat we de zwaarste scène hadden voltooid, had ik een solide basis voor mijn personage. Ik begreep toen waarom ze besloot dit als de eerste scène te doen.”

‘The Woman in the White Car’ presenteert een zaak vanuit het perspectief van verschillende personages. In plaats van een lineaire structuur, ontvouwt de waarheid zich geleidelijk door de toevoeging van getuigenissen. Als middelpunt van het verhaal, leverde Jung Ryeo-won voor elke verklaring een net iets andere vertolking.

“Ik geloof niet in puur goed of puur kwaad. Ik speelde het personage dubbelzijdig, zonder te sturen of te veel te neigen naar één kant. Ik probeerde niets toe te voegen of weg te laten,” legde ze uit.

Echter, het spelen van subtiele variaties in dezelfde scène zorgde soms voor verwarring. Op momenten dat ze twijfelde, gaf de regisseur haar de bevestiging. “Ze ging steeds door naar de volgende scène. Op een gegeven moment hield ik haar tegen en vroeg: ‘Heb je ja gezegd omdat we weinig tijd hebben, of vond je het echt goed?’ Ze antwoordde: ‘Ik kijk ook wel kritisch hoor.’ Dat hielp me om mezelf meer te vertrouwen,” lachte ze.

Dit is Jung Ryeo-wons eerste uitstapje naar het thrillergenre. Het bood haar de kans om een onbekende kant van zichzelf te ontdekken. “Het was moeilijk om iets te creëren waarvoor ik geen referentie had in mezelf. Als ik iets kon vormgeven wat niet in mij zat, maar het publiek niet kon overtuigen, was het spel voorbij,” zei ze. “Het was alles of niets. Ik heb mijn carrière toevertrouwd aan Do-kyung.”

Hierdoor heeft Jung Ryeo-won een nieuwe vrijheid ervaren. “Nu ben ik niet meer bang om mezelf een beetje los te laten,” onthulde ze. “Ik realiseerde me dat ik onbewust dingen vasthield. Het voelde als bevrijding. Acteren is belangrijk, de rest niet. Ik denk dat ik nu wel kan loslaten.”

Koreaanse netizens reageren enthousiast op Jung Ryeo-wons nieuwe rol. Velen prijzen haar durf om een nieuw genre aan te pakken en haar vermogen om een complex personage neer te zetten. Fans zijn vooral benieuwd naar haar 'nieuwe gezicht' en speculeren over hoe ze deze uitdaging heeft aangepakt, waarbij ze haar acteerprestaties de hemel in prijzen.