Marathonkoorts aangewakkerd door beroemdheden: 'Run-trips' winnen terrein
Deelname van bekende beroemdheden aan marathons heeft de 'run-trip' rage onder lokale hardlopers aangewakkerd.
Deelname van NewJeans-lid Danielle aan de Marathon van Sydney dit jaar en mediapersoonlijkheid Gi An-84 aan de New York City Marathon vorig jaar, heeft de aandacht van Koreaanse hardlopers gericht op de steden die de prestigieuze Abbott World Marathon Majors organiseren.
Dit wordt ondersteund door een ranglijst van populaire marathonbestemmingen voor Koreaanse reizigers, onlangs gepubliceerd door het digitale reisplatform Agoda.
Volgens Agoda's gegevensanalyse is Tokio, Japan, de meest favoriete internationale marathonbestemming voor Koreaanse reizigers, gevolgd door Sydney, Australië, en New York City, VS.
De accommodatieboekingen in deze steden zijn explosief gestegen vergeleken met vorig jaar: New York (115%), Sydney (74%) en Tokio (72%). Dit komt omdat alle drie de steden wereldberoemde marathons organiseren: de Tokyo Marathon, de Sydney Marathon en de New York City Marathon.
Daarnaast zijn ook Taipei, Taiwan, en Athene, Griekenland, populair.
Met een groeiend aantal van 10 miljoen hardlopers in Korea, wint de 'run-trip'-trend, die hardlopen combineert met reizen, ook aan populariteit binnen het land.
Seoul staat bovenaan de lijst van binnenlandse marathonbestemmingen, gevolgd door Gyeongju en Daegu. Seoul is een centrum van marathons in Korea, met maar liefst 118 marathons die in 2024 worden gehouden.
Gyeongju blijft populair vanwege de 'Gyeongju International Marathon', waar deelnemers kunnen genieten van historische bezienswaardigheden en natuurlijke landschappen.
Daegu toont de hoogste groei onder de binnenlandse bestemmingen. De inschrijvingen voor de Daegu Marathon in 2026 hebben al 40.000 deelnemers overschreden, en accommodatieboekingen via Agoda zijn met 190% gestegen ten opzichte van vorig jaar, waardoor het een opkomende marathonstad wordt.
"Met hardlopen als populaire sport onder de MZ-generatie (Millennials en Gen Z), neemt het aantal reizigers dat deelneemt aan nationale en internationale marathons snel toe", aldus Lee Jun-hwan, Regionaal Directeur Noord-Oost Azië bij Agoda. "Agoda biedt redelijke voordelen om hardlopers te helpen eenvoudig accommodaties en vluchten te boeken die passen bij hun schema en bestemming."
Koreaanse netizens reageren enthousiast op de 'run-trip' trend, waarbij velen hun bewondering uiten voor beroemdheden die aan marathons deelnemen. Sommigen hopen dat deze trend leidt tot meer toerisme en de promotie van lokale marathonlocaties.